Una llamada de un número raro, un tono, cuelgan. El timo no está en la llamada: está en que la devuelvas — al otro lado hay un número de tarificación especial que cobra por minuto. La defensa cuesta cero: no llames de vuelta. Y ahora hay variante con voz clonada por IA.
"Wangiri" significa en japonés "llamar y colgar", y describe el mecanismo entero. Un sistema automático lanza cientos de miles de llamadas al día, deja sonar un tono y cuelga, según explica Movistar en su blog oficial. El objetivo es tu curiosidad: que veas la llamada perdida, no reconozcas el número y la devuelvas. Con que lo haga una pequeña parte de la gente — en torno al 10-15%, según la operadora — el negocio ya sale.
Te llaman
Desde un número que no conoces, normalmente con prefijo internacional.
Cuelgan al primer tono
El objetivo es dejarte la llamada perdida y que pique tu curiosidad.
Si la devuelves, pagas
Marcas un número de tarificación especial que cobra por minuto — y harán lo posible por retenerte.
Al devolverla no hablas con nadie: puedes acabar llamando a un número de coste elevado, parecido en lógica a un 902 internacional, donde todo está diseñado para retenerte — música de espera, locuciones, silencios, ecos. Cada segundo suma en tu factura.
¿Cuánto exactamente? Depende de tu operador y de tu tarifa: no hay una cifra única, y por eso aquí no encontrarás un "te cobran X por minuto". Lo honesto es decir que el coste aparece en tu siguiente factura y que puede ser alto.
Tres señales juntas casi nunca fallan: número que no conoces, prefijo internacional que no te cuadra y llamada que muere en un tono. Entre los prefijos que las operadoras citan como habituales en estas campañas están Albania (+355), Costa de Marfil (+225), Marruecos (+212), Nigeria (+234), Túnez (+216), Ghana (+233) o Papúa Nueva Guinea (+675). Ojo al matiz: no toda llamada internacional es Wangiri, y no todo Wangiri viene de esos prefijos — la señal definitiva es el patrón de colgar al instante.
La variante de 2026: la prensa describe campañas que combinan la llamada perdida con voz clonada por IA si llegas a descolgar, para ganarse tu confianza y sacarte datos o dinero. El mecanismo de defensa no cambia: desconfía de lo que llega por teléfono sin que tú lo hayas pedido.
No devuelvas llamadas perdidas de números internacionales que no conoces; si era importante, insistirán o escribirán. No des datos ni hagas pagos a nadie que te llame. Bloquea el número desde el propio móvil. Y si buscas el número en internet antes de decidir, mejor: muchos ya están reportados.
El Wangiri no es un timo artesanal: es la cara de calle de un fraude industrial que el sector llama IRSF — fraude internacional de reparto de ingresos. La mecánica del dinero está descrita por Europol: cuando devuelves la llamada, tu operadora paga por conectarte con ese número extranjero, y ese pago viaja por la cadena de liquidación internacional — de tu operadora a las intermediarias de tránsito y, al final, a quien controla el número de tarificación especial. El estafador no te cobra a ti directamente: cobra de esa liquidación entre operadoras, en ocasiones a través de operadores cómplices o negligentes que alquilan rangos de numeración premium. Existe, de hecho, un mercado abierto de proveedores de numeración internacional de pago donde se alquilan números por país y tarifa y se liquida por minuto generado — el motivo exacto por el que al otro lado "harán lo posible por retenerte".
La escala tampoco es de timo de barrio: Europol cita la estimación de la asociación del sector (CFCA) que sitúa el fraude a las telecomunicaciones en cerca de 27.000 millones de dólares al año — y advierte de que la cifra real probablemente es mayor, porque muchas operadoras prefieren no reportar. Y hay una prueba de que atacar la cadena del dinero funciona: una sola acción coordinada del grupo de trabajo de fraude telefónico de Europol bloqueó más de 13 millones de euros en pagos fraudulentos.
España ha movido ficha contra el fraude telefónico — pero contra otro. La Orden TDF/149/2025 obliga a las operadoras a bloquear las llamadas que llegan del extranjero presentando numeración española (el spoofing con el que te llama "tu banco") y las llamadas desde números no asignados o incoherentes con el plan de numeración; su actualización de junio de 2026 (Orden TDF/558/2026) afina esas obligaciones. Es un avance real.
Pero el Wangiri entra por otra puerta. La llamada que recibes es formalmente normal — un número extranjero real que no suplanta a nadie — y el cobro no ocurre en esa llamada, sino en la que haces tú de vuelta. Esa devolución, un usuario español marcando voluntariamente un número internacional de pago, queda fuera del perímetro de la orden. Nuestra lectura: mientras la liquidación internacional siga pagando puntualmente a quien opera esos rangos, el Wangiri seguirá siendo rentable; las palancas que la industria y Europol describen — verificación también en salida, retención de pagos del tráfico sospechoso, listas compartidas de rangos calientes — dependen de operadoras y reguladores, no de ti. Por eso tu única defensa hoy sigue costando cero: no devolver la llamada.