La ayuda al desarrollo cae un 23,1% en 2025, la mayor caída registrada por la OCDE

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) documentó en 2025 la mayor caída interanual de la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) desde que existen registros comparables: un descenso del 23,1%, hasta 174.300 millones de dólares, que se suma a la caída ya observada en 2024 (-7,1%, hasta 212.100 millones de dólares).

El Comité de Ayuda al Desarrollo (CAD) de la OCDE, integrado por 34 países entre los que figuran Estados Unidos, Japón y miembros de la Unión Europea, registró recortes en 26 de sus 34 miembros durante este periodo, atribuidos principalmente a presiones fiscales y políticas internas en las economías donantes, según el propio comité.

El hecho más significativo desde el punto de vista histórico es que, por primera vez en casi 30 años, Estados Unidos, Francia, Alemania y Reino Unido —cuatro de los mayores donantes mundiales— redujeron simultáneamente sus contribuciones en 2024. Si se confirman los recortes ya anunciados para 2025, sería la primera vez en la historia que estos cuatro países recortan la AOD de forma simultánea durante dos años consecutivos.

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El desmantelamiento de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) tuvo un peso determinante en la caída global: se estima que supuso una reducción del 83% de los programas de la propia agencia, lo que a su vez recortó aproximadamente a la mitad el total de la ayuda exterior estadounidense.

El presidente del comité de ayuda de la OCDE resumió el diagnóstico con una frase contundente: 'El mensaje es extremadamente sombrío'. El propio organismo proyecta un recorte adicional de entre el 10% y el 18% en la AOD durante el periodo 2024-2027, aunque advierte de que la incertidumbre después de 2025 es alta, ya que los presupuestos de 2026 y 2027 de muchos donantes aún no están decididos.

Uno de los sectores donde el retroceso resulta más medible es la salud: la ayuda bilateral a este ámbito cae entre un 19% y un 33% en 2025 respecto a 2023, lo que sitúa el volumen de fondos en niveles similares a los de mediados de la década de 2000. Este es el dato cuantitativo que maneja la OCDE, distinto del temor cualitativo expresado por algunas fuentes del sector a 'volver a los ochenta', una comparación de carácter más simbólico que estadístico y que conviene no presentar como equivalente al benchmark oficial.

En términos relativos, la AOD conjunta de los países del CAD representó el 0,34% de su renta nacional bruta combinada en 2024 y cayó al 0,26% en 2025, muy por debajo del objetivo histórico de Naciones Unidas del 0,7%. Solo cuatro países cumplen actualmente ese umbral: Dinamarca (0,72%), Luxemburgo (0,99%), Noruega (1,03%) y Suecia (0,85%).

Los países más afectados por los recortes son, según la propia OCDE, los Países Menos Adelantados y las naciones de África subsahariana. Entre los principales receptores de ayuda humanitaria en riesgo se cuentan Etiopía, Somalia, Sudán, Afganistán, Yemen, Haití, Nepal y Mozambique.

Las organizaciones no gubernamentales, que reciben o implementan alrededor del 13% de la AOD total, dependen en gran medida de la financiación de los países que ahora están recortando sus aportaciones, lo que traslada directamente la presión presupuestaria de los gobiernos donantes a la capacidad operativa del sector humanitario sobre el terreno.

El precedente y los comparables ayudan a situar el dato: Caída de 2024 (-7,1%) frente a caída de 2025 (-23,1%), ambas calculadas con la misma metodología del CAD de la OCDE.

Hay discrepancias que conviene conservar: El temor cualitativo a 'volver a los ochenta' expresado por una fuente del sector no coincide con el benchmark cuantitativo que usa la propia OCDE para la ayuda a la salud, que la sitúa en niveles de mediados de los años 2000.

El mecanismo o cálculo relevante es este: La AOD como porcentaje de la renta nacional bruta combinada de los países del CAD cayó del 0,34% (2024) al 0,26% (2025), mientras que solo 4 de los 34 países del CAD cumplen el objetivo histórico de la ONU del 0,7%, lo que evidencia un déficit estructural anterior a los recortes recientes..

La evidencia admite alternativas que no deben confundirse con hechos probados: Los recortes obedecen principalmente a presión fiscal y consolidación presupuestaria en los países donantes, según el marco explicativo de la OCDE; Algunos gobiernos donantes podrían estar reorientando presupuesto hacia gasto doméstico o de defensa, una explicación mencionada en el debate público pero no cuantificada de forma uniforme en las fuentes disponibles.