El Ejército estadounidense reconoce nuevos retrasos en el despliegue completo de su primer misil hipersónico, el Dark Eagle, mientras China y Rusia siguen avanzando en esta tecnología.
El Ejército de Estados Unidos ha reconocido un nuevo retraso en el despliegue completo del Dark Eagle, su primer misil hipersónico de largo alcance, que acumula ya más de tres años de demora sobre el calendario original mientras China y Rusia continúan avanzando en esta tecnología. El Ejército estadounidense reconoce nuevos retrasos en el despliegue completo de su primer misil hipersónico, el Dark Eagle, mientras China y Rusia siguen avanzando en esta tecnología. En la práctica: El retraso prolonga la brecha operativa de Estados Unidos frente a China y Rusia en armamento hipersónico, una tecnología considerada clave para la disuasión y el ataque de precisión contra objetivos fuertemente defendidos en escenarios de conflicto de alta intensidad.
Soldados de la 5.ª Batería, 3.er Regimiento de Artillería de Campaña del I Cuerpo, durante entrenamiento con el prototipo del Dark Eagle en Joint Base Lewis-McChord.
Foto: Ejército de los Estados Unidos · Licencia: Public domain · Archivo original · Condiciones de la licencia
El Ejército de Estados Unidos admitió esta semana que todavía no ha completado el despliegue de su primer arma hipersónica, el Long-Range Hypersonic Weapon (LRHW), conocido como Dark Eagle, con un retraso que supera ya los tres años respecto al calendario inicial. Según informó Bloomberg el 14 de octubre de 2026, el Ejército debe completar aún actividades adicionales de entrenamiento, sostenimiento y preparación operativa antes de poder declarar el sistema plenamente operativo.
El programa, que cuenta con un alcance declarado de hasta unos 2.775 kilómetros (1.725 millas), ha incumplido de forma sucesiva los objetivos fijados para 2023 y 2025, lo que constituye al menos el tercer gran retraso desde su concepción. Un alto responsable de programas de misiles del Ejército reconoció que se han estado "resolviendo algunos defectos de calidad" en la línea de producción del misil, fabricado por Lockheed Martin, según recoge Bloomberg.
Los problemas detectados durante pruebas de vuelo anteriores generaron un cuello de botella en la producción, ya que el Ejército y la Armada estadounidenses —que comparten el mismo misil en sus respectivos programas— pausaron la fabricación hasta validar con éxito el sistema, mientras el contratista seguía enfrentando dificultades en sus instalaciones. El medio especializado Interesting Engineering y el portal Army Recognition han corroborado de forma independiente estos retrasos y el contexto de la competencia tecnológica con Pekín y Moscú.
Pese a una inversión superior a los 12.000 millones de dólares desde 2018, según cifras recogidas por Bloomberg y consistentes con los informes del Servicio de Investigación del Congreso (CRS) sobre el programa, Estados Unidos continúa por detrás de China y Rusia en la carrera de armamento hipersónico. Rusia, de hecho, ya ha empleado misiles hipersónicos de forma letal en su bombardeo de Ucrania, mientras que China ha desarrollado y probado sistemas propios de alcance similar.
El programa LRHW arrancó en 2018 con el objetivo inicial de alcanzar capacidad operativa en 2023, objetivo que se fue postergando sucesivamente hasta 2025 y ahora hasta una fecha no determinada de este despliegue, en paralelo a los avances hipersónicos de China y Rusia durante la última década.
El retraso prolonga la brecha operativa de Estados Unidos frente a China y Rusia en armamento hipersónico, una tecnología considerada clave para la disuasión y el ataque de precisión contra objetivos fuertemente defendidos en escenarios de conflicto de alta intensidad.
El Dark Eagle (LRHW) es un sistema montado en remolque y lanzado desde tierra, que combina un cuerpo de deslizamiento hipersónico con equipos de transporte, apoyo y control de fuego. El Ejército le dio oficialmente ese nombre en abril de 2025, y su misil es compartido con el programa naval estadounidense Conventional Prompt Strike.
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