El acuerdo pesquero entre la Unión Europea y Mauritania, el más importante para la flota comunitaria con un tercer país, expira el 14 de noviembre sin que las cuatro rondas de negociación celebradas desde enero hayan cerrado un nuevo protocolo. España, Portugal, Países Bajos y Letonia han pedido a Bruselas una prórroga, mientras crece la preocupación por que China y Rusia, ya presentes en aguas mauritanas, absorban el espacio que deje libre la UE.
El protocolo de pesca entre la Unión Europea y Mauritania, que da acceso a diez Estados miembros a más de 280.000 toneladas anuales de capturas, vence el 14 de noviembre sin acuerdo cerrado tras cuatro rondas de negociación. España, Portugal, Países Bajos y Letonia han pedido a la Comisión Europea una prórroga, en un contexto en el que medios como ABC advierten de que China y Rusia, ya con fuerte presencia en aguas mauritanas, podrían ocupar el espacio que deje la flota comunitaria. El acuerdo pesquero entre la Unión Europea y Mauritania, el más importante para la flota comunitaria con un tercer país, expira el 14 de noviembre sin que las cuatro rondas de negociación celebradas desde enero hayan cerrado un nuevo protocolo. España, Portugal, Países Bajos y Letonia han pedido a Bruselas una prórroga, mientras crece la preocupación por que China y Rusia, ya presentes en aguas mauritanas, absorban el espacio que deje libre la UE.
El puerto artesanal de Nuadibú (Mauritania), uno de los principales centros de la actividad pesquera del país.
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El protocolo que regula el acceso de la flota pesquera de la Unión Europea a las aguas de Mauritania expira el 14 de noviembre de 2026, sin que las partes hayan logrado cerrar un nuevo texto tras cuatro rondas de negociación celebradas desde enero, según confirmó el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. El acuerdo es, según los propios negociadores europeos, el más relevante que mantiene la UE con un tercer país en materia pesquera: permite a buques de diez Estados miembros —entre ellos España, Francia, Portugal, Países Bajos, Letonia, Lituania, Alemania, Irlanda, Italia y Polonia— capturar más de 280.000 toneladas anuales de camarón, especies demersales, pequeños pelágicos y túnidos, a cambio de una contrapartida financiera de 57,5 millones de euros al año.
Ante el riesgo de que el protocolo caduque sin sustituto, los ministros de Pesca de España (Luis Planas), Portugal, Países Bajos y Letonia remitieron una carta conjunta al comisario europeo de Pesca y Océanos, Costas Kadis, pidiendo acelerar las negociaciones y, de forma preventiva, estudiar una prórroga técnica del acuerdo a través del mecanismo de renovación tácita previsto en el propio convenio de pesca y cooperación, según recogió CLMPress. Los firmantes subrayan que el objetivo prioritario sigue siendo cerrar un acuerdo, pero que es necesario "estar preparados" ante posibles retrasos que dejarían sin cobertura legal a cientos de buques comunitarios que operan en la zona.
El diario ABC ha puesto el foco en el riesgo de que, si la UE pierde el acceso privilegiado a las aguas mauritanas aunque sea temporalmente, ese espacio sea ocupado por flotas de China y Rusia, ya presentes en el caladero mauritano por vías distintas a la europea. Pekín mantiene desde 2010 un acuerdo de cooperación de 25 años con Mauritania, firmado a través de la empresa Poly-Hondone Pelagic Fishery, que combina una inversión de 100 millones de dólares en una planta de procesado en Nuadibú con licencias de pesca de larga duración; un estudio del Parlamento Europeo cifra en torno al 80% la proporción de buques industriales de origen chino que faenan en aguas mauritanas. Rusia, por su parte, opera mediante acuerdos bilaterales y privados con Mauritania que, junto a los de Japón, dan licencia a cerca de un 28% de los grandes buques pesqueros que operan en el país, al margen del marco europeo.
El protocolo europeo con Mauritania otorga a la flota comunitaria prioridad de acceso sobre los excedentes pesqueros disponibles frente a otras flotas extranjeras, una cláusula que perdería su efecto práctico si el acuerdo caduca sin renovación. Fuentes del sector pesquero citadas por ABC advierten de que las flotas china y rusa operan con exigencias medioambientales y de control mucho menos estrictas que las europeas, lo que, de producirse un vacío en el acceso comunitario, podría acelerar la presión sobre un caladero que organizaciones como Global Voices y estudios parlamentarios europeos ya describen como sobreexplotado por la pesca industrial extranjera.
El Gobierno español, a través del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, ha insistido en que el objetivo sigue siendo cerrar la quinta ronda de negociación antes del 14 de noviembre, mientras organismos autonómicos como la Xunta de Galicia han reclamado al Ejecutivo que intensifique la presión en Bruselas dada la dependencia de parte de su flota de bajura y altura de este caladero. De no alcanzarse un acuerdo ni activarse la prórroga tácita, los buques de los diez países afectados tendrían que suspender su actividad en aguas mauritanas hasta que se resuelva la negociación.
El acuerdo pesquero entre la UE y Mauritania se firmó en 2021 y ha sido renovado mediante protocolos sucesivos; la ronda de negociación actual, iniciada en enero de 2026, es la cuarta desde que se abrió el proceso de renovación del protocolo vigente, que vence el 14 de noviembre de 2026.
Si el protocolo caduca el 14 de noviembre sin prórroga ni acuerdo nuevo, cientos de buques de diez Estados miembros —incluida una parte significativa de la flota española— perderían de forma inmediata su cobertura legal para faenar en aguas mauritanas, mientras que flotas chinas y rusas, ya establecidas en la zona con marcos regulatorios más laxos, estarían en posición de absorber parte del espacio pesquero que quede libre.
El acuerdo de pesca UE-Mauritania es, según los negociadores comunitarios, el convenio pesquero más importante que mantiene la Unión Europea con un tercer país, con capturas anuales superiores a 280.000 toneladas a cambio de 57,5 millones de euros al año.
China mantiene desde 2010 un acuerdo de cooperación pesquera de 25 años con Mauritania a través de Poly-Hondone Pelagic Fishery, y un estudio del Parlamento Europeo estima que alrededor del 80% de los buques industriales en aguas mauritanas son de origen chino; Rusia opera mediante licencias bilaterales que, junto con las de Japón, cubren en torno al 28% de los grandes buques pesqueros del país.
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