Las ventas de coches en China cayeron un 21% entre enero y agosto de 2026 frente al mismo periodo de 2025, y las marcas europeas sufren el mayor golpe con un descenso del 27%. Volkswagen, BMW y Mercedes acumulan caídas de dos cifras mientras los fabricantes chinos aceleran sus exportaciones hacia Europa para compensar el frenazo de su mercado interno.
El mercado chino del automóvil encadena un desplome del 21% en 2026 y arrastra con especial dureza a las marcas europeas, que caen un 27% en el país, mientras los fabricantes chinos redirigen su exceso de producción hacia Europa. Las ventas de coches en China cayeron un 21% entre enero y agosto de 2026 frente al mismo periodo de 2025, y las marcas europeas sufren el mayor golpe con un descenso del 27%. Volkswagen, BMW y Mercedes acumulan caídas de dos cifras mientras los fabricantes chinos aceleran sus exportaciones hacia Europa para compensar el frenazo de su mercado interno. En la práctica: El frenazo del mercado chino golpea con más fuerza a las marcas europeas que a las asiáticas o americanas, lo que erosiona un mercado que durante años fue el principal motor de beneficios para grupos como Volkswagen, BMW o Mercedes-Benz.
Vehículos de BYD, uno de los grandes fabricantes chinos que exporta su excedente de producción a Europa, en su sede de Shenzhen.
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El mercado del automóvil en China vendió 11,3 millones de vehículos entre enero y agosto de 2026, frente a los 14,28 millones del mismo periodo de 2025, un descenso del 21% que equivale a una pérdida de alrededor de tres millones de unidades, más que la suma de las ventas de Francia, Italia y España en ese mismo tramo del año, según el análisis de mercado publicado por Motor1.com España.
La caída no afecta por igual a todos los orígenes de marca: las europeas son las más perjudicadas, con un retroceso del 27% y una cuota que baja del 16,63% al 15,25%; Japón cae un 22% y América un 20%, mientras Corea del Sur resiste mejor con un descenso del 14%. Las propias marcas chinas, aunque también venden menos en términos absolutos, elevan ligeramente su cuota conjunta del 64,83% al 66,21%, síntoma de que el mercado se contrae más para los fabricantes extranjeros que para los locales.
Entre los grandes grupos europeos, Volkswagen es el más golpeado: su marca principal cae un 31% según los datos de enero a agosto recogidos por Motor1, mientras que El Español, citando cifras de enero a septiembre, sitúa el descenso del Grupo Volkswagen en el 30,2% interanual (1,378 millones de unidades), con un tercer trimestre especialmente negativo (-38,5%). BMW resiste algo mejor, con una caída del 11,2% hasta septiembre y una desaceleración del declive en el tercer trimestre (-0,4%), y Mercedes-Benz retrocede un 29% hasta 297.000 unidades, con una caída de ingresos del 12% en el tercer trimestre. Volvo cae un 28% y marcas como Citroën, Peugeot, MINI, smart, Jaguar o Lotus retroceden más de un 35%; Land Rover es la única marca europea que crece en el mercado chino.
El deterioro tiene consecuencias directas en la cuenta de resultados: las empresas conjuntas de Volkswagen en China, que llegaron a aportar 4.400 millones de euros de beneficio en 2019, acumularon unas pérdidas de 100 millones de euros en los primeros nueve meses de 2026, de acuerdo con El Español. Los tres grandes fabricantes alemanes disponen, no obstante, de un colchón conjunto de liquidez de 63.000 millones de euros para afrontar la reestructuración de su negocio en el país.
Como contrapartida, los fabricantes chinos están trasladando parte de su exceso de capacidad hacia Europa: los cuatro grandes grupos —Geely (incluido Volvo), BYD, SAIC Motor y Chery— alcanzaron el 11% de cuota de mercado europea en los primeros nueve meses de 2026, frente al 7,2% del año anterior. En la primera mitad de 2026, China exportó 4,4 millones de turismos, un 72% más que en el mismo periodo de 2025, con una proyección anual de hasta 10 millones de unidades, según un informe de Motor16 de julio de 2026 que ya anticipaba esta tendencia estructural; el propio informe señala el interés de fabricantes como Geely, SAIC y BYD por plantas europeas infrautilizadas, como la de Ford en Almussafes (Valencia), para eludir las barreras arancelarias a la importación.
2019: las empresas conjuntas de Volkswagen en China aportaban 4.400 millones de euros de beneficio al grupo.
Primer semestre de 2026: China exporta 4,4 millones de turismos, un 72% más que en 2025.
Enero-agosto/septiembre de 2026: el mercado chino cae un 21% y las marcas europeas se desploman un 27%-30% según los distintos análisis.
El frenazo del mercado chino golpea con más fuerza a las marcas europeas que a las asiáticas o americanas, lo que erosiona un mercado que durante años fue el principal motor de beneficios para grupos como Volkswagen, BMW o Mercedes-Benz.
La respuesta de los fabricantes chinos —exportar el excedente de producción y buscar plantas europeas infrautilizadas— intensifica la presión competitiva y de precios sobre la industria europea justo cuando esta atraviesa su propia crisis de rentabilidad en el mercado domestico chino.
China es el mayor mercado de automóviles del mundo y durante la última década fue clave en los beneficios de los grandes grupos europeos, especialmente Volkswagen, que llegó a depender de él para una parte sustancial de su resultado global.
La expansión exportadora china coincide con la imposición de aranceles por parte de la Unión Europea a los vehículos eléctricos fabricados en China, lo que explica el interés de estos fabricantes por producir directamente en plantas europeas.
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