ADN sedimentario de nueve lagos reconstruye 24.000 años y sugiere que la expansión leñosa desplazó las comunidades árticas desde más facilitación hacia más competencia.
Cuando el Ártico se llenó de más arbustos y árboles, no solo cambió qué especies había: aumentó la competencia entre plantas. ADN antiguo de nueve lagos muestra que la expansión de plantas leñosas coincidió con un cambio de facilitación a competencia en comunidades árticas durante los últimos 24.000 años. ADN sedimentario de nueve lagos reconstruye 24.000 años y sugiere que la expansión leñosa desplazó las comunidades árticas desde más facilitación hacia más competencia. En la práctica: ADN sedimentario de nueve lagos de Siberia y Alaska reconstruye 24.000 años de cambios en comunidades vegetales árticas.
El Ártico no solo cambia porque lleguen más arbustos: también cambia la forma en que las plantas comparten el espacio.
El estudio recuperó ADN vegetal antiguo de sedimentos de nueve lagos repartidos entre Siberia y Alaska.
Durante el periodo glacial, las asociaciones positivas fueron más frecuentes, compatibles con efectos de facilitación entre plantas en condiciones extremas.
Con el calentamiento postglacial y la expansión de árboles y arbustos, las redes se desplazaron hacia interacciones más negativas.
Los taxones leñosos mostraron la mayor proporción de conexiones competitivas y el cambio coincidió con plantas más altas y raíces más largas.
Los autores proponen un mecanismo de retroalimentación: el clima favorece la expansión leñosa y esa expansión aumenta la competencia, facilitando aún más el reemplazo de comunidades previas.
Ese patrón ofrece una referencia de largo plazo para interpretar la actual matorralización del Ártico.
No implica que el futuro repita exactamente el Holoceno, porque la velocidad y magnitud del calentamiento actual son diferentes.
ADN sedimentario de nueve lagos de Siberia y Alaska reconstruye 24.000 años de cambios en comunidades vegetales árticas.
Las interacciones pasaron de estar dominadas por asociaciones positivas durante el periodo glacial a relaciones más negativas durante el Holoceno, coincidiendo con expansión de árboles y arbustos.
Los taxones leñosos concentraron entre aproximadamente 70% y 95% de enlaces negativos en las redes inferidas.
El Ártico moderno se está volviendo más verde y más leñoso a medida que se calienta.
Las observaciones actuales cubren décadas, demasiado poco para saber cómo la expansión de arbustos reorganiza comunidades a escalas largas.
Fuentes: Nature Communications — woody encroachment in Arctic plant communities
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