El portaaviones de EE.UU. vuelve a su base tras el segundo despliegue más largo desde la Guerra Fría, marcado por la guerra contra Irán, escasez de suministros e intentos de suicidio entre la tripulación.
El portaaviones de propulsión nuclear atracó este jueves en la base naval de North Island, en San Diego, tras 321 días fuera de puerto, un despliegue marcado por la guerra entre EE.UU., Israel e Irán, problemas de abastecimiento y una crisis de salud mental entre la tripulación. El portaaviones de EE.UU. vuelve a su base tras el segundo despliegue más largo desde la Guerra Fría, marcado por la guerra contra Irán, escasez de suministros e intentos de suicidio entre la tripulación. En la práctica: El regreso cierra uno de los despliegues más largos y exigentes de la Marina estadounidense en décadas, y reabre el debate sobre el desgaste de la fuerza y la salud mental de las tripulaciones en operaciones prolongadas de combate.
El USS Abraham Lincoln (CVN-72), fotografiado durante un ejercicio de adiestramiento en el Atlántico en enero de 2019.
Foto: U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Clint Davis · Licencia: Public domain · Archivo original · Condiciones de la licencia
El portaaviones USS Abraham Lincoln (CVN-72) regresó este jueves 8 de octubre a su base de Naval Air Station North Island, en San Diego, tras un despliegue de 321 días que comenzó el 21 de noviembre de 2025, según confirmaron Navy Times y la cadena NBC San Diego. Se trata del segundo despliegue más largo de un portaaviones estadounidense desde el final de la Guerra Fría, solo por detrás del USS Gerald R. Ford, que en 2026 completó 326 días fuera de puerto entre Europa, el Caribe y Oriente Próximo. Familiares y tripulantes aguardaban en el muelle con pancartas de bienvenida mientras el buque, de propulsión nuclear y en servicio desde 1989, maniobraba para atracar bajo la supervisión de remolcadores de la base naval.
Durante su despliegue, el grupo de ataque del Lincoln se incorporó a las operaciones militares en Oriente Próximo tras el inicio de la guerra de EE.UU. e Israel contra Irán el 28 de febrero de 2026, según recoge Navy Times. El Pentágono cifra en unas 10.000 salidas aéreas, cerca de 4.000 de ellas de combate, y 23.000 horas de vuelo el balance operativo del grupo de ataque, de acuerdo con declaraciones recogidas por ABC News durante la visita del secretario de Defensa, Pete Hegseth, al buque esta semana.
El despliegue estuvo marcado también por una crisis logística: tras los ataques de Irán contra la base estadounidense en Baréin, el grupo naval tuvo que depender del remoto atolón de Diego García para su resupply, lo que provocó escasez de fruta y verdura frescas, productos de higiene personal y retrasos en el correo, según KPBS. Solo hubo dos escalas en puerto en todo el despliegue, en Guam el 11 de diciembre de 2025 y en Tailandia el 2 de septiembre de 2026, separadas por más de 260 días consecutivos en el mar.
La prolongación del despliegue, extendido en dos ocasiones, coincidió con un deterioro de la salud mental de la tripulación. El secretario de Marina en funciones, Hung Cao, confirmó que ocho marineros del grupo de ataque intentaron suicidarse desde el inicio de la misión, y familiares denunciaron en una reunión informativa en agosto el riesgo de autolesiones y los problemas de suministro, según Navy Times. Responsables de salud mental de la Marina reconocieron que el sistema psiquiátrico estaba "desbordado" para atender despliegues de combate tan prolongados.
Hegseth, que visitó el buque el miércoles antes de su llegada a puerto, defendió la actuación de la tripulación y rechazó las críticas sobre la moral a bordo: "Hubo gente en los medios que intentó convertir al USS Abraham Lincoln en un símbolo de disfunción, o un símbolo de baja moral", afirmó, según ABC News, aunque reconoció su responsabilidad en la decisión de prolongar la misión en dos ocasiones. El USS Theodore Roosevelt ya se encuentra desplegado en la región para relevar al grupo de ataque del Lincoln.
El USS Abraham Lincoln, en servicio desde 1989, ya protagonizó un despliegue histórico en 2003 cuando regresó a San Diego tras diez meses en el Golfo Pérsico, ocasión en la que se exhibió a bordo la polémica pancarta "Mission Accomplished".
El regreso cierra uno de los despliegues más largos y exigentes de la Marina estadounidense en décadas, y reabre el debate sobre el desgaste de la fuerza y la salud mental de las tripulaciones en operaciones prolongadas de combate.
El despliegue se produjo en el marco de la guerra entre EE.UU., Israel e Irán iniciada en febrero de 2026, que obligó a mantener una presencia naval reforzada en la región pese a los riesgos logísticos y humanos de las misiones extendidas.
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