La tasa de suicidio entre los hombres mayores de 85 años quintuplica la media nacional, según datos del Congreso de Psicogeriatría

La Sociedad Española de Psicogeriatría (SEPG) ha presentado en su XXIII Congreso Nacional, que reúne en Girona del 16 al 18 de octubre a más de 300 profesionales, datos que sitúan la tasa de suicidio entre los hombres de 85 a 89 años en 40,2 muertes por cada 100.000 habitantes en 2024, frente a 36,7 en 2023, un incremento del 10%. Esa cifra quintuplica la tasa del conjunto de la población española, de 8,1 por cada 100.000 habitantes, según la información distribuida por agencias y recogida por medios como El Mundo, Infosalus, ConSalud y The Objective.

Los especialistas atribuyen el repunte a factores como el aislamiento social y la debilidad de las redes de apoyo —particularmente entre los hombres solteros o viudos—, además de situaciones vitales extremas como la pérdida de la vivienda, que pueden favorecer la aparición de depresión o ansiedad y actuar como factor precipitante en personas vulnerables. También influyen, según los datos recogidos en el congreso, las enfermedades crónicas que generan limitaciones funcionales, el duelo por la pérdida de la pareja y el deterioro cognitivo incipiente, elementos que suelen combinarse y agravarse mutuamente en esta franja de edad. Diego José Palao, coordinador del Plan de Prevención del Suicidio de Cataluña, señaló estos elementos como determinantes en el perfil de riesgo de los mayores de 85 años.

Pese a la magnitud del problema, las personas de 85 a 89 años apenas representan el 0,1% de las llamadas a la Línea 024 de atención a la conducta suicida del Ministerio de Sanidad, frente al 46% que concentran las personas de entre 40 y 59 años, según el Informe Anual 2025 de ese servicio. Entre los mayores de 65 años, además, tres de cada cuatro muertes por suicidio corresponden a hombres, y la letalidad de los intentos es mucho mayor que en otros grupos de edad: se produce aproximadamente una muerte por cada cuatro intentos, frente a una por cada veinte entre los menores de 40 años. Los especialistas explican esta mayor letalidad por el uso de métodos más determinados y por la menor frecuencia de intentos previos, lo que dificulta detectar señales de alarma a tiempo en este grupo.

Manel Sánchez, presidente de la Sociedad Española de Psicogeriatría, defendió en el congreso la necesidad de reforzar los recursos especializados para mayores —hospitales de día, centros de día— y de crear espacios de participación comunitaria que ayuden a restablecer vínculos sociales y sentido de propósito en esta población, como vía para reducir el riesgo de suicidio en edades avanzadas. Sánchez subrayó también que la detección temprana debería recaer de forma más activa en profesionales que tratan a diario con personas mayores, como el médico de familia, el personal de residencias y los servicios sociales municipales, por ser quienes con mayor probabilidad perciben los primeros signos de aislamiento o deterioro del ánimo.

El dato se enmarca, no obstante, en una tendencia general a la baja: el número total de suicidios en España descendió de 4.116 en 2023 a 3.953 en 2024, el tercer año consecutivo de caída, según cifras del Instituto Nacional de Estadística citadas en el congreso. Los expertos insisten en que esa mejora global no se traslada por igual a todos los grupos de edad, y reclaman protocolos específicos de detección en atención primaria y residencias para los mayores de 85 años, junto con una mayor difusión de la Línea 024 adaptada a las necesidades y hábitos de comunicación de la población más anciana.