España cerró el verano de 2026 con 8.767 incendios forestales, un 8,5% por encima de la media de la última década, y 279.413 hectáreas quemadas, un 137,2% por encima de esa media, según los datos oficiales del Ministerio para la Transición Ecológica recogidos en el balance de Greenpeace. Los ecólogos advierten de que la recuperación de la biodiversidad afectada avanzará mucho más despacio que el ritmo del cambio climático.
El balance oficial del Ministerio para la Transición Ecológica, confirmado por Greenpeace, certifica el peor verano de incendios en una década. Los expertos avisan de que restaurar la biodiversidad perdida tomará décadas, un proceso mucho más lento que el avance del cambio climático que agrava cada nueva temporada de fuego. España cerró el verano de 2026 con 8.767 incendios forestales, un 8,5% por encima de la media de la última década, y 279.413 hectáreas quemadas, un 137,2% por encima de esa media, según los datos oficiales del Ministerio para la Transición Ecológica recogidos en el balance de Greenpeace. Los ecólogos advierten de que la recuperación de la biodiversidad afectada avanzará mucho más despacio que el ritmo del cambio climático. En la práctica: La pérdida de banco de semillas y suelo fértil en las zonas más intensamente quemadas puede retrasar la recuperación de la biodiversidad varias generaciones humanas.
Imagen de archivo de un bosque brotando semanas después de un incendio (Botucatu, Brasil), ilustrativa del proceso de regeneración forestal tras el fuego descrito en este reportaje; no corresponde a un incendio español de 2026.
Foto: Rafael Barroca Silva / Wikimedia Commons (CC BY 4.0) · Licencia: CC BY 4.0 · Archivo original · Condiciones de la licencia
España registró 8.767 incendios forestales durante el verano de 2026, un 8,5% más que la media de la última década, y una superficie quemada de 279.413 hectáreas, un 137,2% por encima de esa media, según los datos del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) recopilados en el balance anual de Greenpeace, publicado el 26 de octubre. Solo 47 grandes incendios forestales —aquellos que superan las 500 hectáreas— concentraron el 80% de toda la superficie quemada, 221.742 hectáreas, pese a representar apenas el 0,54% del total de siniestros. Para comparar magnitudes, Francia registró ese mismo verano 21.000 incendios con 98.000 hectáreas arrasadas, menos de un tercio de la superficie calcinada en territorio español.
El incendio de Niebla, en Huelva, con 39.821 hectáreas arrasadas, se convirtió en el mayor registrado en la historia de España, por delante de Burgohondo (Ávila, 33.943 ha) y La Mierla (Guadalajara, 33.078 ha). "En 2025, Larouco se convirtió en el peor incendio registrado. En 2026, Niebla lo superó. No podemos esperar a que el récord se rompa otra vez en 2027", advirtió Mónica Parrilla, responsable de la campaña de incendios de Greenpeace España, en la presentación del balance.
Más allá del recuento de hectáreas, el reto ahora es la regeneración de los ecosistemas afectados. Según explica Infobae citando a especialistas forestales, la velocidad de recuperación de un bosque depende de tres factores: el tipo de ecosistema, el clima de la zona y la intensidad del propio incendio. En los bosques mediterráneos, los primeros brotes de hierbas y arbustos pueden aparecer en semanas y estabilizar el suelo, pero cuando el fuego calcina la capa superficial y destruye el banco de semillas acumulado, la regeneración natural puede retrasarse varias generaciones humanas.
En las masas de coníferas de zonas más frías, el proceso de recuperación completo puede extenderse durante un siglo, frente a las décadas que requieren otros ecosistemas mediterráneos mejor adaptados al fuego recurrente. La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) confirmó que el verano de 2026 fue el más cálido desde que existen registros homologados en 1869, un factor que los especialistas señalan como agravante directo de la virulencia y extensión de los incendios. El propio balance del Gobierno reconoce también un saldo humano grave: 21 muertos, 71 heridos y 117.943 personas evacuadas por los incendios y las inundaciones asociadas a lo largo del verano.
El propio balance de Greenpeace subraya que la tendencia no es puntual: el fuego de gran magnitud se está convirtiendo en la norma y no en la excepción, con episodios cada vez más extremos que dejan menos tiempo entre un incendio y el siguiente para que la vegetación se recupere. Esa reducción del intervalo entre fuegos es, según la organización ecologista, la variable que más está condicionando el futuro de la biodiversidad forestal española, por delante incluso del propio número de hectáreas quemadas cada año.
España ya había registrado en 2025 su entonces peor incendio en Larouco (Ourense).
El balance de 2026 confirma que ese récord fue superado por el fuego de Niebla, consolidando una tendencia de incendios cada vez más extensos en lo que va de década.
La pérdida de banco de semillas y suelo fértil en las zonas más intensamente quemadas puede retrasar la recuperación de la biodiversidad varias generaciones humanas.
Afecta a la fauna y flora autóctona de las áreas de mayor valor ambiental calcinadas este verano.
El balance se apoya en datos oficiales de MITECO y en el sistema europeo EFFIS.
El Gobierno ya ha declarado 45 territorios de 9 comunidades autónomas como zona gravemente afectada por los incendios e inundaciones de este año.
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