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Tecnología / EnergíaRedacción WIRESdesk

La ‘batería’ bajo tierra que estudia Portugal: aire comprimido en roca a 3.000 metros y hasta 1 TWh

Investigadores portugueses han modelizado el almacenamiento de energía renovable como aire comprimido en formaciones rocosas porosas profundas. En el escenario más favorable, un reservorio podría alcanzar alrededor de 1 TWh de capacidad.

La ‘batería’ bajo tierra que estudia Portugal: aire comprimido en roca a 3.000 metros y hasta 1 TWh

Qué ha pasado

El problema que intenta resolver el estudio es sencillo: solar y eólica no producen necesariamente cuando más electricidad se consume. Sin almacenamiento, una parte de los excedentes puede desaprovecharse o forzar ajustes en otras centrales.

El almacenamiento de energía por aire comprimido convierte electricidad en presión. Durante las horas de excedente se comprime aire y se almacena; cuando hace falta energía, el sistema libera ese aire y lo utiliza para producir electricidad de nuevo.

La novedad del trabajo portugués está en estudiar formaciones rocosas porosas profundas en lugar de depender únicamente de cavernas de sal u otras cavidades específicas. Los investigadores combinaron geología y termodinámica para estimar qué configuraciones serían viables.

Lee también: Marruecos vota con la desafección juvenil y Ceuta en el fondo: las claves de las eleccionesUn equipo portugués quiere convertir capas de roca porosa en una batería de aire comprimido capaz de abastecer ciudades enteras

El escenario más favorable descrito por NOVA FCT alcanza una densidad energética de hasta 156 kWh por metro cúbico y una capacidad de hasta 1 TWh, con una profundidad máxima de operación de 3.000 metros.

Un teravatio hora es una cantidad enorme para almacenamiento estacionario, pero no debe confundirse con potencia. La capacidad indica cuánta energía puede guardar el sistema; cuántos megavatios puede entregar a la vez dependería del diseño de compresores, turbinas, pozos y superficie.

Tampoco significa que Portugal vaya a construir mañana una instalación de ese tamaño. El estudio identifica potencial geológico y termodinámico. El paso siguiente exige caracterizar reservorios reales y demostrar rendimiento, estanqueidad, durabilidad y economía.

Portugal está desarrollando además una estrategia nacional de almacenamiento. Su consulta pública planteó metas de 6,9 GW de capacidad instalada en 2030 y 9,76 GW en 2040, lo que muestra por qué tecnologías de larga duración están ganando interés.

Para España y Portugal, una tecnología así sería especialmente relevante si consigue almacenar excedentes renovables durante muchas horas o días. Eso podría reducir vertidos de energía y dar más flexibilidad a la red, pero su contribución real dependerá de proyectos comerciales, no del potencial teórico.

El histórico que importa

El almacenamiento con aire comprimido existe desde hace décadas; el salto que estudia este trabajo es utilizar medios porosos profundos y ampliar las ubicaciones geológicas posibles.

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En sencillo: No cambia hoy la factura ni evita por sí solo un apagón; abre una vía de almacenamiento de larga duración que podría aumentar la flexibilidad futura de la red.

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No cambia hoy la factura ni evita por sí solo un apagón; abre una vía de almacenamiento de larga duración que podría aumentar la flexibilidad futura de la red.

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Qué se puede hacer

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seguir la actualización y comprobar la fuente primaria antes de tomar decisiones

los datos pueden cambiar

Contexto

Portugal ha fijado en su estrategia metas de almacenamiento para 2030 y 2040.

Lo que no está confirmado

  • 1 TWh es una estimación de capacidad potencial en escenarios favorables, no una instalación ya construida.

Fuentes: NOVA FCTDGEG Portugal

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