La OMS publica sus primeras directrices globales contra la obesidad infantil y adolescente

La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó el 7 de octubre de 2026 sus primeras directrices globales sobre el manejo integrado de la obesidad en niños y adolescentes, según anunció la propia organización en un comunicado oficial difundido en who.int, coincidiendo con un evento de lanzamiento celebrado ese mismo día. Se trata de dos guías diferenciadas por edad: una para niños y otra para adolescentes, pensadas para que los sistemas sanitarios y el personal médico ofrezcan una atención oportuna, basada en evidencia y centrada en la persona, en lugar de respuestas genéricas o improvisadas frente a una enfermedad que la propia organización describe como crónica y multifactorial.

Según los datos citados por la OMS, en 2024 había 170 millones de niños y adolescentes de entre 5 y 19 años viviendo con obesidad en el mundo: 70 millones de entre 5 y 9 años y 100 millones de entre 10 y 19 años. La prevalencia de obesidad en ese grupo de edad se ha cuadruplicado desde 1990, al pasar del 2% al 8%, un aumento que la organización vincula a un mayor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y problemas de estigma, discriminación y acoso escolar.

Para los menores de 10 años, la OMS recomienda de forma firme intervenciones estructuradas de alimentación, actividad física y cambio conductual, aplicadas de forma individual o como parte de un programa multimodal, y recomienda de forma condicional las intervenciones de salud digital siempre bajo supervisión de padres o cuidadores. La organización descarta explícitamente el uso de fármacos, cirugía bariátrica o dispositivos de pérdida de peso en esta franja de edad.

Para los adolescentes de entre 10 y 19 años, la guía mantiene las mismas intervenciones de estilo de vida como primera línea, pero contempla que, dentro de un programa multimodal supervisado que no logre los resultados esperados, puedan considerarse medicamentos aprobados y, en circunstancias concretas de obesidad grave, la cirugía bariátrica, siempre dentro de una atención multidisciplinar especializada. La doctora Luz María De Regil, directora de Nutrición e Inocuidad de los Alimentos de la OMS, declaró que "la base de la atención de la obesidad en niños y adolescentes no son los medicamentos ni la cirugía, sino el acceso a un apoyo integral que permita una alimentación saludable", según recoge el comunicado oficial de la organización.

La publicación ha sido recogida por medios especializados en salud como Infobae, La Web de la Salud y Salud a Diario, que coinciden en los datos de prevalencia y en la distinción de recomendaciones por edad. En España, la Asociación Española de Pediatría ha planteado en los últimos meses la necesidad de una respuesta integral frente a la obesidad infantil, en línea con el enfoque multimodal que ahora respalda la OMS, aunque no se ha identificado hasta el momento una reacción oficial específica de las autoridades sanitarias españolas a esta publicación concreta. La OMS subraya además que las nuevas guías buscan evitar que el estigma hacia los menores con obesidad se traduzca en un abordaje punitivo o centrado únicamente en la fuerza de voluntad individual, y pide a los sistemas de salud que integren el seguimiento del peso infantil dentro de la atención primaria habitual, con derivación a equipos especializados cuando sea necesario.