Arranca en Hamburgo el primer juicio por el sabotaje de los gasoductos Nord Stream

El Tribunal Regional Superior de Hamburgo (Oberlandesgericht) inicio este miercoles el juicio contra Serhii Kuznietsov, un exmilitar ucraniano de 50 anos al que la fiscalia federal alemana acusa de haber comandado el grupo de buceadores que coloco los explosivos que volaron los gasoductos Nord Stream 1 y 2 en el mar Baltico el 26 de septiembre de 2022. Es el primer proceso penal que se celebra en relacion con el sabotaje, mas de cuatro anos despues de los hechos, y segun el calendario fijado por los tribunales alemanes esta previsto que se prolongue hasta febrero de 2027, con decenas de sesiones repartidas durante varios meses.

Segun la acusacion, Kuznietsov dirigio a un grupo de otras seis personas y goberno el yate Andromeda, una embarcacion de recreo alquilada en el puerto aleman de Rostock, desde la que, segun los investigadores alemanes, un equipo de submarinistas coloco las cargas explosivas que detonaron los conductos a varias decenas de metros de profundidad frente a la isla danesa de Bornholm. Los fiscales le imputan formalmente causar una explosion, danos a la propiedad, interrupcion de servicios publicos de abastecimiento energetico y complicidad en un crimen de guerra por atacar infraestructura civil durante un conflicto armado, una calificacion que convierte el caso en uno de los procesos penales mas seguidos de Europa en los ultimos anos y que se apoya en el codigo penal internacional aleman (Volkerstrafgesetzbuch), reservado normalmente a crimenes cometidos en el marco de conflictos armados.

Kuznietsov fue detenido en agosto de 2025 cerca de la localidad italiana de Rimini, en virtud de una orden de detencion europea emitida por la fiscalia alemana, y posteriormente extraditado a Alemania tras varios meses de litigio sobre su entrega ante la justicia italiana, que finalmente autorizo el traslado. Desde su llegada a Alemania ha permanecido en prision preventiva a la espera de juicio, y este miercoles comparecio por primera vez publicamente ante el tribunal que determinara su responsabilidad penal.

La defensa del acusado pidio en la apertura de la vista que se retiren todos los cargos, alegando irregularidades en el proceso de instruccion y limitaciones al derecho de Kuznietsov a expresarse en su propio idioma durante los interrogatorios previos al juicio. Uno de sus abogados sostuvo ante el tribunal, segun recogieron las agencias presentes en la sala, que 'quien no puede expresarse no puede ser condenado', en referencia a presuntas deficiencias en la interpretacion durante las primeras diligencias. El tribunal no se pronuncio de inmediato sobre esa peticion y continuo con la apertura formal del juicio, en la que se dio lectura integra al escrito de acusacion.

Kuznietsov y el Gobierno de Ucrania han negado reiteradamente cualquier implicacion oficial de Kiev en el sabotaje. No obstante, investigaciones periodisticas de medios alemanes y estadounidenses publicadas en los dos anos posteriores a los hechos han apuntado a que el operativo fue organizado por un grupo reducido vinculado a mandos militares ucranianos, actuando presuntamente sin conocimiento ni autorizacion del presidente Volodimir Zelenski ni de su gobierno, segun esas mismas fuentes. Hasta la fecha no existe una atribucion judicial firme de responsabilidad estatal a Ucrania, y el juicio en Hamburgo se centra exclusivamente en la responsabilidad penal individual de Kuznietsov, sin que la fiscalia alemana haya imputado a ninguna autoridad del Estado ucraniano.

El caso tiene una dimension geopolitica que trasciende lo estrictamente penal. Rusia ha utilizado el sabotaje de forma recurrente para acusar a Ucrania y a sus aliados occidentales de un ataque directo contra infraestructura energetica europea, mientras que Kiev y varios gobiernos occidentales han evitado senalar una autoria estatal ucraniana y han pedido cautela hasta que concluyan los procesos judiciales en curso. El Kremlin ha reclamado en varias ocasiones participar o acceder a la investigacion alemana, peticion que Berlin ha rechazado, alegando que se trata de una causa penal interna bajo jurisdiccion exclusiva de sus tribunales.

Las investigaciones paralelas abiertas por Suecia y Dinamarca tras el sabotaje fueron cerradas en 2024 sin que ninguno de los dos paises formulara cargos, al considerar sus fiscalias que no tenian jurisdiccion suficiente o pruebas concluyentes para una acusacion formal, lo que dejo a Alemania como el unico pais que ha llevado el caso ante un tribunal. La fiscalia federal alemana ha insistido en que su investigacion, mas prolongada, permitio identificar con mayor precision el itinerario del Andromeda, los movimientos bancarios usados para pagar el alquiler de la embarcacion y a las personas que participaron en su tripulacion.

Los gasoductos siniestrados eran operados por Nord Stream AG y Nord Stream 2 AG, consorcios con participacion mayoritaria de la rusa Gazprom y de varias energeticas europeas, y llevaban meses fuera de servicio por la reduccion del suministro de gas ruso antes del sabotaje. El Gobierno aleman, que preside la coalicion liderada por el canciller, ha evitado pronunciarse sobre el fondo del caso mientras esta en curso el juicio, limitandose a defender la independencia de la fiscalia federal y de los tribunales de Hamburgo.

El desenlace del juicio, el primero que examinara ante un tribunal las pruebas recabadas por la fiscalia federal alemana, podria aportar la primera reconstruccion judicial detallada de como se planeo y ejecuto el ataque contra Nord Stream, y previsiblemente marcara el rumbo de otras posibles causas relacionadas, incluidas las de los otros seis miembros del grupo senalados por la investigacion alemana, que permanecen en libertad fuera de Alemania y sobre los que no se ha dictado por ahora ninguna orden de detencion efectiva.