La guerra en Oriente Próximo y la deuda récord marcarán la asamblea anual del FMI y el Banco Mundial en Bangkok

Responsables económicos y financieros de todo el mundo se reúnen desde el 12 y hasta el 18 de octubre en el Queen Sirikit National Convention Center de Bangkok para la asamblea anual del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Grupo Banco Mundial, la primera que ambas instituciones celebran en Tailandia. Según un cable de Reuters recogido por el diario italiano Internazionale, el encuentro se produce bajo la sombra de una guerra que se extiende en Oriente Próximo, el mayor shock de suministro energético jamás registrado y tipos de interés al alza, una combinación que las instituciones consideran una amenaza seria para un crecimiento global ya débil.

El conflicto entre Irán y la coalición liderada por Estados Unidos e Israel, que entra en su octavo mes, ha restringido buena parte del tráfico por el estrecho de Ormuz, a través del cual circula en torno al 20% del petróleo mundial, en lo que la Agencia Internacional de la Energía ha calificado como la mayor disrupción de la historia del mercado petrolero global, según recoge The Nation Thailand. Para contener el impacto, los países del G7 acordaron liberar 100 millones de barriles de diésel y crudo de sus reservas de emergencia, mientras el presidente del Banco Mundial, Ajay Banga, señaló que, aunque el crecimiento mundial ha resistido mejor de lo temido desde el cierre del estrecho, "varias presiones económicas están convergiendo" y el panorama es "cada vez más incierto".

En paralelo, el FMI sitúa la deuda pública mundial en su nivel más alto desde la Segunda Guerra Mundial y proyecta que superará el 100% del PIB global antes de 2030. Para los países en desarrollo, el pago de intereses ya consume más del 10% de los ingresos públicos en muchos casos, según cifras del Fondo citadas por The Nation Thailand, mientras el entusiasmo de los grandes acreedores por nuevos mecanismos de alivio de deuda -comparables a la moratoria del G20 durante la pandemia- sigue siendo limitado, a pesar de episodios como las protestas en Kenia vinculadas al peso de la deuda sobre el gasto social.

En la tradicional rueda de prensa previa a la asamblea, recogida por el medio económico El Democrata, Georgieva advirtió de que, aunque el repunte de los precios de la energía se mantiene por ahora contenido, "winter is coming" ("el invierno se acerca"), en referencia al riesgo de que las tensiones inflacionarias se reactiven si el conflicto en Oriente Próximo se prolonga o se agrava. La directora del FMI enmarcó esta advertencia junto a otros focos de atención de la institución para los próximos meses, como la inteligencia artificial y su impacto en el empleo y la productividad.

El FMI mantiene por ahora su previsión de crecimiento global para 2026 en torno al 3%, con margen para una ligera revisión al alza en 2027, aunque anticipa rebajas en economías concretas: Ucrania, que entra en el quinto año de la invasión rusa, y los países del Golfo, afectados por los ataques vinculados al conflicto con Irán y por la caída de sus exportaciones energéticas. Josh Lipsky, vicepresidente de economía internacional del Atlantic Council, subrayó a Reuters que los responsables económicos deben asumir que la estabilidad geopolítica y la financiera están entrelazadas y exigen anticipación, no solo reacción. A la cita faltará el secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, que envía en su lugar a dos altos cargos por compromisos internos, aunque la mayoría de los banqueros centrales sí tienen previsto asistir.