Corea del Norte lanza varios misiles balísticos hacia el mar de Japón en plena tensión con Seúl

El portavoz del Estado Mayor Conjunto (JCS) de Corea del Sur, Jang Do-young, declaró textualmente, según recoge la cadena surcoreana SBS: "Alrededor de las 9:20 de la mañana del 12 de octubre, detectamos varios misiles balísticos lanzados hacia el mar del Este desde la zona de Pyongyang, Corea del Norte". El Ministerio de Defensa de Japón confirmó por separado, de forma independiente a la detección surcoreana, la captación de al menos un misil balístico sospechoso, y medios japoneses citados por Euronews recogieron declaraciones oficiales que hablaban de al menos dos lanzamientos distintos procedentes del mismo episodio, en una secuencia que las autoridades de ambos países siguieron en tiempo real desde sus respectivos centros de mando.

Según el análisis preliminar recogido por Nippon.com (agencia Jiji) y SBS, los misiles detectados volaron más de 900 kilómetros en conjunto; un primer proyectil habría recorrido unos 220 kilómetros con una altitud máxima de unos 20 kilómetros, y un segundo más de 910 kilómetros con un pico de altitud cercano a los 70 kilómetros, en lo que fuentes japonesas describieron como una trayectoria 'irregular'. El viceministro de Defensa japonés, Takashi Koyari, señaló que los misiles 'podrían haber volado en trayectorias irregulares', y el JCS surcoreano confirmó que Corea del Sur y Estados Unidos están realizando un análisis detallado de las especificaciones exactas de los proyectiles para determinar su tipo concreto, su posible carga útil y el sistema de lanzamiento empleado.

El lanzamiento se produce cuatro días después de que Corea del Sur probara, el 8 de octubre y ante la presencia del presidente Lee Jae-myung, su primer vehículo planeador hipersónico (HGV) de desarrollo propio, un hito tecnológico para las fuerzas armadas surcoreanas que marcó la entrada del país en un reducido grupo de naciones con esta capacidad, y nueve días después del anterior lanzamiento norcoreano, según SBS. Jang Do-young, portavoz del JCS, valoró el episodio del 12 de octubre como una probable demostración de fuerza de Pyongyang en respuesta directa a esa prueba hipersónica surcoreana, en un intercambio de demostraciones militares entre ambos países que se ha ido acelerando visiblemente durante el mes de octubre.

El lanzamiento del 3 de octubre al que se refiere el JCS como antecedente inmediato fue un misil balístico de alcance intermedio que, según declaró entonces la vicedirectora del Departamento del Comité Central del Partido de los Trabajadores, Kim Yo Jong, incorporaba tecnología no especificada de inteligencia artificial y era 'capaz de cambiar su órbita de vuelo a baja altitud', de acuerdo con la recogida de esas declaraciones por Euronews. Analistas citados por NK News describieron el episodio del 12 de octubre como el cuarto test de misiles norcoreano en el último mes, parte de un patrón de pruebas cada vez más frecuente y variado en tipos de proyectil, lo que complica el seguimiento técnico por parte de los servicios de inteligencia surcoreanos, japoneses y estadounidenses.

El lanzamiento de hoy se suma además a meses de fricción entre las dos Coreas derivados de la explosión de minas terrestres en la Zona Desmilitarizada (DMZ) que hirió a tres soldados surcoreanos. Una investigación conjunta de Seúl y Naciones Unidas concluyó que Corea del Norte había colocado esas minas, una atribución que Pyongyang ha negado públicamente sin ofrecer, hasta la fecha, una explicación alternativa verificada de forma independiente por observadores externos, lo que ha mantenido elevado el nivel de desconfianza mutua entre ambos gobiernos durante los últimos meses.

El JCS surcoreano indicó que mantiene vigilancia reforzada ante la posibilidad de nuevos lanzamientos, y que Corea del Sur, Estados Unidos y Japón comparten estrechamente la información sobre los misiles norcoreanos y mantienen una postura de plena disposición, según recogen SBS y UPI. Según Euronews, Seúl convocó además una reunión de emergencia de su Oficina de Seguridad Nacional para revisar el estado de preparación militar tras conocerse los lanzamientos, un paso que subraya el nivel de alerta con el que las autoridades surcoreanas han recibido este nuevo episodio.

El episodio se produce en un contexto diplomático sensible: Kim Jong Un ha mantenido en gran medida de espaldas la vía de la diplomacia con Washington y Seúl desde que las negociaciones nucleares con el entonces presidente Donald Trump se rompieran en 2019, y analistas citados en la cobertura internacional del episodio han señalado la preocupación en Seúl de que gestos recientes de acercamiento de Trump hacia Pyongyang puedan dejar a Corea del Sur al margen de eventuales negociaciones nucleares futuras, aunque esta pieza no ha podido verificar de forma independiente declaraciones recientes y específicas de la Casa Blanca sobre este punto concreto.

Corea del Norte no ha emitido, al cierre de esta información, ninguna declaración propia a través de su agencia estatal KCNA sobre el lanzamiento del 12 de octubre, a diferencia de lo ocurrido tras la prueba del 3 de octubre, cuando Kim Yo Jong sí hizo declaraciones públicas con fines propagandísticos. El episodio se enmarca en un año en el que Corea del Norte ha intensificado notablemente sus pruebas de misiles balísticos, en paralelo al desarrollo por parte de Corea del Sur de capacidades hipersónicas propias, en un contexto de estancamiento prolongado de las conversaciones de desnuclearización en la península que se extiende ya desde hace varios años sin avances sustanciales verificables.