Paramount pacta con 12 fiscales estatales y despeja el último obstáculo para comprar Warner Bros. Discovery

La operación combina los estudios de cine y televisión de Paramount, la cadena CBS y el servicio de streaming Paramount+ con los estudios de Warner, HBO, CNN y el resto de las cadenas de cable de Warner Bros. Discovery, en una fusión que varias fuentes cifran entre 110.000 y 111.000 millones de dólares.

El Departamento de Justicia federal había dado luz verde a la operación, pero en julio de 2026 una coalición de doce fiscales generales estatales, encabezada por Rob Bonta, presentó una demanda alegando que la fusión reduciría la producción y elevaría los precios, perjudicando tanto a trabajadores como a consumidores del sector del cable y el cine.

El litigio mantuvo la fusión en suspenso con un juicio fijado para el 2 de marzo de 2027, mientras Paramount había aceptado retrasar el cierre hasta cinco días después de conocerse el resultado del juicio, o como muy tarde hasta el 1 de junio de 2027.

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El acuerdo se cerró tras un fin de semana de negociaciones tensas centradas en los compromisos de Paramount para mantener su actividad en California, sus niveles de producción y, de forma destacada, la supervisión editorial de CBS News y CNN, un punto especialmente sensible para los fiscales generales de la costa este.

Entre los términos conocidos figura un compromiso vinculante y exigible judicialmente durante cinco años: una inversión mínima de 300 millones de dólares anuales en producción de cine y televisión doméstica (1.500 millones en total), y un calendario de producción de 30 películas anuales los dos primeros años, que sube a 32 en los tres siguientes, con al menos cuatro películas independientes y un 20% de grandes producciones cada año.

El pacto incluye además un fondo de 47,5 millones de dólares para trabajadores afectados por la fusión y el compromiso de crear un consejo de independencia editorial que respalde la autonomía informativa de CBS News y CNN.

A diferencia de la posición inicial de Bonta, que había insistido en "remedios estructurales robustos" -entendidos como desinversiones significativas de activos-, el acuerdo final no obliga a Paramount a desprenderse de ninguna división, lo que ha generado críticas de sectores contrarios a la fusión, que acusan al fiscal californiano de haber cedido ante la presión de la compañía.

El consejero delegado de Paramount, David Ellison, agradeció públicamente a Bonta, al resto de fiscales generales y al sindicato de guionistas (WGA) su disposición a negociar, y atribuyó también parte del mérito al gobernador de California, Gavin Newsom, por su respaldo durante el proceso.

El sindicato Teamsters respaldó el acuerdo a través de su presidente internacional, Sean M. O'Brien, subrayando que incluye protecciones para los trabajadores del sector audiovisual, mientras que la demanda independiente presentada por el sindicato de guionistas (WGA) -que alega que la fusión suprimiría salarios y empeoraría condiciones laborales al crear un comprador dominante único- continúa por una vía separada.

El plazo de vigencia de los compromisos del acuerdo se extiende hasta el 31 de diciembre de 2031, cinco años naturales después del cierre previsto de la operación, que Warner Bros. Discovery espera formalizar a principios de octubre de 2026, según indicó su consejero delegado, David Zaslav, en un memorando interno.

El precedente ayuda a medir la escala del cambio. La demanda de los doce fiscales generales, encabezados por Bonta, se presentó en julio de 2026 pese a la aprobación previa del Departamento de Justicia federal, situando la fusión en un litigio estatal con juicio fijado para marzo de 2027 y una penalización diaria de 7 millones de dólares a partir del 1 de octubre si no se resolvía antes.

La consecuencia práctica no se limita al titular. El acuerdo despeja el mayor obstáculo legal pendiente para una fusión que consolidaría estudios, cadenas de cable, CNN y HBO bajo un mismo grupo controlado por David y Larry Ellison, con implicaciones para la competencia en el mercado del cine y la televisión por cable. Los compromisos de inversión mínima en producción y el fondo para trabajadores buscan mitigar el impacto laboral de la concentración, mientras el consejo de independencia editorial responde a las preocupaciones sobre el control informativo de CBS News y CNN tras la fusión.

Hay además una discrepancia que conviene conservar en la lectura: El valor de la operación se cita como 110.000 o 111.000 millones de dólares según la fuente..