Al menos 139 migrantes mueren y 84 desaparecen al volcar un barco frente a Yibuti

Al menos 139 personas migrantes murieron, entre ellas 15 niños, y otras 84 permanecen desaparecidas después de que una embarcación volcara en la noche del 8 al 9 de octubre frente a Guhere, al norte de la ciudad yibutiana de Obock, según confirmó la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de Naciones Unidas. El barco, que transportaba a 305 personas, la mayoría de nacionalidad etíope, había zarpado de Yibuti con destino a Yemen, cruzando el estratégico estrecho de Bab al Mandeb, una de las rutas migratorias más transitadas y peligrosas del mundo.

El balance de víctimas, que se situó inicialmente en 109 fallecidos, se elevó a 139 tras el hallazgo de otros 30 cuerpos en los días posteriores al naufragio, según informó la agencia de la ONU. Más de 80 personas sobrevivieron, todas ellas de nacionalidad etíope, de acuerdo con los datos recopilados por la OIM sobre el terreno. La cifra de 84 desaparecidos corresponde a las personas que las autoridades y los equipos de rescate no han logrado localizar ni entre los supervivientes ni entre los cuerpos recuperados hasta el momento, por lo que el balance final de víctimas podría seguir aumentando.

Amy Pope, directora general de la OIM, pidió a los gobiernos y donantes que habiliten vías de migración seguras y legales tras la tragedia. "Nadie se sube a un barco así a menos que crea que no hay otra forma segura de viajar", afirmó Pope, quien añadió: "No podemos seguir tratando estas muertes como algo normal. Las vías seguras y legales salvan vidas. Pido a los gobiernos y a los donantes que actúen antes de que se hunda el próximo barco". Por su parte, Alexandre Coissac, jefe de misión de la OIM en Yibuti, calificó lo ocurrido como "una pérdida devastadora de vidas" y señaló que los equipos de la organización trabajan junto a las autoridades locales para prestar asistencia de emergencia a los supervivientes.

Cada año, decenas de miles de personas procedentes del Cuerno de África, principalmente de Etiopía, Somalia y Eritrea, atraviesan Yibuti y cruzan el golfo de Adén y el estrecho de Bab al Mandeb con la esperanza de llegar a Yemen y, desde allí, a los países del Golfo en busca de oportunidades económicas. Esta llamada "ruta oriental" es, según la propia OIM, una de las más mortíferas del planeta: naufragios, embarcaciones sobrecargadas y travesías de varios días en condiciones precarias han provocado cientos de muertes en los últimos años en este corredor migratorio.

Las autoridades yibutianas y la OIM no han ofrecido todavía un balance definitivo y cerrado del número total de fallecidos y desaparecidos, que podría variar en los próximos días a medida que avancen las labores de búsqueda y la identificación de los cuerpos recuperados. Tampoco se ha precisado públicamente la causa exacta del vuelco de la embarcación, aunque las autoridades apuntan a la sobrecarga del barco, con 305 personas a bordo, como factor determinante del siniestro.