Messi recibe de manos de la princesa Leonor el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026

Lionel Messi recibió este viernes 23 de octubre el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 en una ceremonia celebrada en el Teatro Campoamor de Oviedo, de manos de la princesa Leonor y en presencia de los Reyes Felipe VI y Letizia, según coincidieron Infobae, El Tiempo y mdZol. El jurado había concedido el galardón en junio por su "deslumbrante talento", su "excepcional trayectoria deportiva" y su labor solidaria a favor del acceso a la educación y la sanidad de la infancia más desfavorecida, además de destacar que el futbolista "se ha ganado el respeto de todos por su constancia y humildad" y su compromiso con el juego colectivo.

El acto, al que acudió acompañado de su esposa, Antonela Roccuzzo, convirtió a Messi en el primer futbolista distinguido de forma individual con este premio: Iker Casillas y Xavi Hernández lo recibieron en 2012, pero como parte del reconocimiento colectivo a la selección española. El reconocimiento repasó su título mundial con Argentina en Catar 2022, sus ocho Balones de Oro y sus palmarés con el FC Barcelona, el Paris Saint-Germain, el Inter Miami y la selección argentina, y lo describió como el futbolista con más títulos en la historia del deporte.

Según mdZol, la princesa Leonor recibió antes del acto a los premiados y posó con ellos, y el momento en que se anunció el nombre de Messi sobre el escenario fue uno de los puntos centrales de la gala, con el futbolista visiblemente emocionado ante los aplausos del Teatro Campoamor. Messi no pronunció un discurso formal durante la ceremonia, pero sí respondió a preguntas de la prensa antes del acto, donde vinculó el premio con la memoria de su padre, Jorge Messi, fallecido este año.

El reconocimiento, dijo Messi, representa algo "que va más allá de lo que uno hace en la cancha", y añadió que su padre "estaba muy ilusionado con esto" y que "seguramente lo estará disfrutando también", según recogió Infobae. Fue su padre quien gestionó buena parte de sus primeros pasos como futbolista emigrado a Barcelona a los trece años, una etapa que distintos medios recordaron con motivo del premio.

La gala llegó un día después de que Messi protagonizara en el Palacio de los Deportes de Oviedo un encuentro con 1.500 escolares del proyecto educativo "El juego del 10", donde reivindicó el fútbol como un juego para disfrutar y se reencontró con el exfutbolista Santi Cazorla. Messi fue elegido entre 27 candidaturas y comparte la edición 2026 de los premios con galardonados como la astronauta estadounidense Christina Koch (Premio de la Concordia), la cantante Patti Smith y el escritor británico Julian Barnes, en una semana que la Fundación Princesa de Asturias dedicó a reunir en Oviedo a personalidades de ámbitos muy distintos del deporte, la ciencia, la música y la literatura.