El glaciar del Aneto pierde más de dos metros de espesor en 2026 y ya se puede subir a la cima casi sin pisar hielo

El glaciar del Aneto, el de mayor tamaño de España y de los Pirineos, perdió más de dos metros de espesor medio durante la campaña de medición de 2026, según resultados preliminares del Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CSIC) recogidos por varios medios especializados en montaña y ciencia. La cifra duplica la media histórica de aproximadamente un metro anual registrada durante las dos últimas décadas, aunque queda por debajo de las pérdidas excepcionales de más de tres metros anotadas en los veranos de 2022 y 2023.

El investigador del IPE-CSIC Ignacio López-Moreno, citado en los informes de seguimiento, explica que el glaciar mantiene un espesor medio de alrededor de 12 metros, con sectores que todavía conservan más de 20 metros de hielo y otros en los que apenas quedan dos. La superficie del Aneto se sitúa en torno a las 30 hectáreas, tras perder 3,6 hectáreas adicionales que ya se clasifican como manchón de nieve (névé) y no como hielo glaciar activo, de acuerdo con los últimos balances del propio instituto.

La pérdida de espesor tiene una consecuencia práctica inmediata para los montañeros: la ruta clásica de ascensión al pico Aneto (3.404 metros), que tradicionalmente exigía cruzar el glaciar, puede completarse ahora en gran parte sin pisar hielo. Programas de seguridad en montaña como Anetoseguro recomiendan desde hace varias temporadas optar por itinerarios alternativos, como el que pasa por el Ibón del Salterillo, para evitar el hielo fósil expuesto y sin cobertura de nieve, que incrementa el riesgo de caídas y de desprendimientos de roca.

El deterioro del Aneto se enmarca en un retroceso generalizado de los glaciares pirenaicos: de los más de 100 que existían hacia 1850, solo quedaban 18 en 2022, y entre 1981 y 2022 el propio Aneto perdió el 64,7% de su superficie. A escala de todo el Pirineo, la superficie glaciada cayó de 302,5 hectáreas en 2011 a 143 hectáreas en 2023, una reducción del 52,7% en solo doce años, según datos recopilados por los equipos de investigación que monitorizan la zona con vuelos de dron para generar modelos tridimensionales de la superficie del hielo.

Un estudio de 2023 publicado en The Cryosphere, con la investigadora Ixeia Vidaller como coautora, ya advertía de que los glaciares pirenaicos activos podrían desaparecer hacia 2034, o antes si se repiten veranos extremos como los de 2022 y 2023. Los científicos del IPE-CSIC señalan que la pérdida de la capa de nieve estacional temprana deja expuestas superficies más oscuras de hielo fósil, lo que reduce el albedo y acelera la fusión, en un proceso de retroalimentación que ya ha fragmentado el sector oriental del glaciar en masas de hielo desconectadas entre sí.

Las cifras de la campaña 2026 son todavía preliminares y corresponden a mediciones de final de verano pendientes de la publicación de un informe detallado del IPE-CSIC, equivalente a los que el instituto difunde cada diciembre con los balances de temporadas anteriores. Los propios investigadores subrayan que, aunque el deterioro es consistente con la tendencia de las últimas dos décadas, cada campaña incorpora variabilidad meteorológica interanual que debe confirmarse con los datos definitivos.