España cierra la campaña de incendios de 2026 como el segundo peor año del siglo, pese a la mejora en Galicia

España cerró la campaña de incendios forestales de 2026 con una superficie quemada próxima a las 275.000 hectáreas, lo que convierte a este año en el segundo peor del siglo en España, solo por detrás del récord de 2025, según el balance de cierre de campaña difundido por agencias el 30 de octubre y basado en datos del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) y del sistema europeo Copernicus. Entre 2025 y 2026 se habrían quemado de forma acumulada más de 630.000 hectáreas, una superficie comparable a toda la provincia de Tarragona, algo que no ocurría de forma consecutiva desde mediados de los años ochenta.

La campaña de 2026 se saldó con 21 personas fallecidas, entre ellas las 15 víctimas del incendio de Los Gallardos (Almería) del 9 de julio, el episodio más mortífero del año. Según los recuentos citados por las agencias, cuatro de los mayores incendios registrados en España desde que existen series comparables (1961) se han producido en el bienio 2025-2026, entre ellos el de Niebla (Huelva), que en agosto de 2026 arrasó más de 39.800 hectáreas, obligó a evacuar a 417 personas y mantuvo activo el fuego durante nueve días en once municipios.

El propio MITECO, en su última nota de prensa con datos consolidados a 17 de agosto, situaba la superficie forestal afectada en 254.730 hectáreas, un 13,8% por debajo del mismo periodo de 2025 (295.580 hectáreas), con 42 grandes incendios forestales (superiores a 500 hectáreas) frente a 55 el año anterior, aunque estos episodios concentraban más del 80% de toda la superficie quemada. El ministerio advertía entonces de que, pese a la mejora puntual respecto a 2025, no podía “bajar la guardia” ante la persistencia de temperaturas muy altas.

Frente a la tendencia nacional, varios medios gallegos —entre ellos Faro de Vigo— han destacado que Galicia registró en 2026 uno de sus mejores balances de incendios del siglo, en contraste con el segundo peor año de España en su conjunto. Esta revisión no ha podido verificarse de forma independiente con la estadística oficial desagregada de la Xunta dentro del plazo de este análisis, por lo que debe tratarse como un dato preliminar pendiente de confirmación con cifras consolidadas. Lo que sí consta oficialmente es que la Xunta fijó para el Plan de Prevención y Defensa contra los Incendios Forestales (Pladiga) de 2026 un techo de referencia de 29.207,4 hectáreas quemadas y casi duplicó la inversión en prevención en montes vecinales y de gestión conjunta, hasta cerca de 8 millones de euros, frente a los 4,8 millones de 2025.

El contraste resulta llamativo porque Galicia concentra históricamente una parte muy desproporcionada de los incendios del país: con apenas el 5,8% de la superficie de España, ha acumulado alrededor de la mitad de los incendios forestales registrados en el siglo XXI, según estadísticas recopiladas por organismos especializados en estadística forestal. En 2025, de hecho, Galicia formó parte, junto con León y el norte de Portugal, del llamado “triángulo del fuego”, una de las zonas más afectadas de la península en los últimos dos años.

A escala europea, España habría concentrado en 2026 en torno al 43% de la superficie quemada en la Unión Europea, unas 301.000 de los aproximadamente 702.000 hectáreas totales, de acuerdo con estimaciones basadas en Copernicus citadas por las agencias. Esta cifra sitúa de nuevo a España en el centro del debate europeo sobre el agravamiento de las campañas de incendios, vinculado por los expertos a olas de calor prolongadas, sequía acumulada y abandono de terrenos rurales, en un contexto en el que el propio MITECO y el INE tienen previsto publicar en los próximos meses las cifras definitivas y consolidadas de la campaña 2026.