El colesterol alto supera a la hipertensión como enfermedad crónica más frecuente en España

El Instituto Nacional de Estadística publicó el 20 de octubre de 2026 los resultados de la Encuesta de Salud de España (ESdE) 2025, realizada junto al Ministerio de Sanidad sobre una muestra de aproximadamente 21.000 hogares, con trabajo de campo entre abril de 2025 y marzo de 2026. Según la nota de prensa oficial del INE, el 21,1% de la población de 15 y más años declara tener diagnosticada hipercolesterolemia, frente al 20% que declara hipertensión arterial, invirtiendo el orden que ambas afecciones ocupaban en la encuesta de 2023.

El cambio se explica por trayectorias distintas: el colesterol alto subió 3,1 puntos porcentuales desde el 18% registrado en 2023, un incremento relativo de aproximadamente el 17% sobre su propio nivel de partida, según recoge Redacción Médica a partir de los microdatos del INE. La hipertensión, en cambio, apenas se movió un par de décimas respecto a 2023 —una variación que distintas coberturas sitúan entre 0,2 y 0,3 puntos—, lo que equivale a un cambio relativo marginal, inferior al 2%, y confirma que su virtual estancamiento, no un retroceso, es lo que permitió que el colesterol la superase.

El deterioro no se limita a esas dos afecciones. El dolor lumbar crónico pasó del 16,9% al 17,8% (+0,9 puntos) y las alergias crónicas registraron el mayor salto de toda la encuesta, con un aumento de 5,3 puntos hasta situarse cerca del 17,7%, según la misma comparativa. En conjunto, el porcentaje de población de 15 años o más que declara padecer alguna enfermedad o problema de salud crónico pasó del 57,7% en 2023 al 66,2% en 2025, un incremento de 8,5 puntos porcentuales que el INE y el Ministerio de Sanidad confirman en su nota oficial.

La encuesta detecta además una brecha de género sostenida: el 70,9% de las mujeres declara alguna enfermedad crónica, frente al 61,4% de los hombres, una diferencia de 9,5 puntos. La autopercepción de salud también empeoró: el 68,3% de la población valora su estado de salud de los últimos doce meses como bueno o muy bueno, 5,8 puntos menos que el 74% de 2023, con un descenso algo más acusado entre las mujeres (-7,1 puntos, hasta el 63,1%) que entre los hombres (-4,4 puntos, hasta el 73,6%).

Una de las cifras más llamativas, recogida por Infobae a partir de la agencia EFE y por Redacción Médica, es el aumento entre adultos jóvenes: la prevalencia de enfermedad crónica en el grupo de 25 a 34 años pasó del 36,3% al 50,6%, un salto de más de 14 puntos que, de confirmarse en próximas ediciones, apuntaría a un adelanto generacional en la aparición de problemas de salud crónicos y no solo a un envejecimiento de la muestra. El INE no detalla en su nota de prensa las causas de ese repunte juvenil, por lo que la explicación —cambios en hábitos, mayor acceso diagnóstico o ambos— queda, de momento, sin resolver.

Ni el INE ni el Ministerio de Sanidad atribuyen explícitamente en sus materiales públicos el repunte del colesterol o de las alergias a una causa concreta (dieta, sedentarismo, contaminación o mejoras en el diagnóstico), y la propia naturaleza de la ESdE —una encuesta de autodeclaración, no un cribado clínico— implica que mide percepción y diagnóstico ya comunicado, no necesariamente la prevalencia clínica real. Dicho con la cautela que exige una encuesta observacional: los datos describen una asociación entre el paso del tiempo y el aumento de diagnósticos declarados, no demuestran por sí solos una causa única ni permiten proyectar sin más la tendencia a los próximos años.