Una nueva fase de boro puro, Imma-B60, muestra una conductividad siete órdenes de magnitud superior al beta-boro y alrededor de un 23% de deformación plástica.
Han conseguido que una forma de boro sea mucho más conductora y flexible de lo habitual, pero todavía es un material de laboratorio. El salto está en las propiedades, no en una aplicación comercial inmediata. Nature Chemistry describe Imma-B60, una nueva forma de boro con una conductividad unos siete órdenes de magnitud superior al beta-boro y alrededor de un 23% de deformación plástica. Es un resultado de laboratorio, no todavía un material industrial. Una nueva fase de boro puro, Imma-B60, muestra una conductividad siete órdenes de magnitud superior al beta-boro y alrededor de un 23% de deformación plástica. En la práctica: El nuevo alótropo Imma-B60 alcanza una conductividad de aproximadamente 9×10^2 S/m.
Investigadores han sintetizado una nueva forma de boro puro que combina dos propiedades que rara vez aparecen juntas en este elemento: **conductividad eléctrica elevada y capacidad de deformarse sin romperse inmediatamente**.
El material, denominado **Imma-B60**, se describe en Nature Chemistry.
Su conductividad ronda **9×10² siemens por metro**, aproximadamente siete órdenes de magnitud por encima del beta-boro, una de las formas conocidas del elemento.
Eso no convierte al boro en mejor conductor que el cobre. La comparación relevante es interna: el salto es enorme frente a otras fases de boro puro.
La segunda característica es la plasticidad. Los autores registran deformaciones del entorno del **23%**, algo poco habitual en un elemento asociado a materiales muy duros y frágiles.
El comportamiento se explica por una estructura abierta formada por unidades B12 y B3 enlazadas de manera que permiten determinados mecanismos de deslizamiento.
Para obtenerla, los investigadores formaron primero un precursor de sodio y boro, Na4B60, a alta presión y después retiraron el sodio.
Esa ruta de precursor es tan importante como el material resultante porque puede servir para acceder a otras fases metastables difíciles de fabricar directamente.
El descubrimiento todavía está lejos de una aplicación comercial. Quedan preguntas sobre estabilidad, producción a gran escala, coste y comportamiento fuera del laboratorio.
Su interés inmediato es científico: **demuestra que el boro puede ocupar una región de propiedades que hasta ahora parecía poco compatible con su química conocida**, abriendo nuevas vías para materiales electrónicos y estructurales.
El nuevo alótropo Imma-B60 alcanza una conductividad de aproximadamente 9×10^2 S/m.
Esa conductividad es unos siete órdenes de magnitud superior a la del beta-boro.
El material soporta alrededor de un 23% de deformación plástica en los experimentos descritos.
El boro puro conocido hasta ahora tendía a combinar gran dureza con baja conductividad y fragilidad.
Imma-B60 se obtuvo primero formando un precursor Na4B60 a alta presión y eliminando después el sodio.
Fuentes: Nature Chemistry — Imma-B60Nature — análisis del nuevo alótropo
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