Barcelona en clave 'noir': la ruta por los lugares que inspiraron a Carvalho y el inspector Méndez

Manuel Vázquez Montalbán (1939-2003) inauguró en 1974, con la novela 'Tatuaje', la serie protagonizada por el detective privado Pepe Carvalho, un personaje que acompañó al autor hasta 2004 y que se convirtió en una crónica fiel de la Barcelona de la Transición y de las décadas posteriores. El escenario elegido fue el antiguo Barrio Chino —hoy conocido como el Raval—, con el despacho del detective situado en la calle Conde del Asalto, la actual Nou de la Rambla, en pleno corazón del distrito.

El itinerario que sigue los pasos de Carvalho arranca tradicionalmente en la Plaça Catalunya y baja por La Rambla hasta la Font de Canaletes, de la que la tradición popular asegura que quien bebe de su agua está condenado a volver a Barcelona. Un poco más abajo aparece el Mercat de la Boqueria, en cuyo interior se encuentra el Bar Pinocho, uno de los locales frecuentados por el personaje. La ruta continúa hacia la Plaça Reial, bajo cuyos pórticos se sitúa el bar Glaciar, presente en varias de las novelas de la serie.

A pocos metros de allí, en la calle Tallers número 1, la Coctelería Boadas —fundada en 1933 y decorada en un característico estilo art déco— es otro de los puntos de referencia: según la tradición literaria de la ciudad, Vázquez Montalbán y su personaje brindaban allí con cócteles clásicos, y el local sigue abierto hoy en día. El recorrido incluye también el Ateneu Barcelonès, en la calle Canuda número 6, un histórico club literario y cultural de la ciudad.

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El propio Vázquez Montalbán tenía una vinculación biográfica directa con el barrio: nació en la cercana calle Botella, en pleno Raval, y frecuentaba desde joven el restaurante Can Lluís, uno de sus locales predilectos y otro de los puntos asociados tanto a su vida como a la de Carvalho.

Junto a Carvalho, el otro gran referente del noir barcelonés es el comisario Ricardo Méndez, creado por el escritor Francisco González Ledesma (1927), un policía de la vieja escuela, desencantado y marginado por sus superiores, producto de su formación durante el franquismo. Méndez recorre principalmente el Raval, el Paral·lel y el Poble-sec, barrios que —junto con el Barrio Gótico y las propias Ramblas— fueron los primeros en incorporarse al imaginario de la novela negra barcelonesa antes de que autores posteriores extendieran el género a prácticamente toda la ciudad.

Existe además una ruta guiada específica, documentada por editoriales locales bajo el nombre de 'Tras el rastro de Carvalho o el inspector Méndez', que combina en un mismo recorrido los escenarios de ambos personajes por el centro histórico de la ciudad, y que se suma a la creciente oferta de turismo literario que explota el legado noir de Barcelona como reclamo cultural.