Rhynchospora tenuis se reproduce sexualmente sin crossovers detectables. La fecundación ocurre, pero la descendencia viable restaura repetidamente el genotipo parental y parece casi clonal.
No es una planta asexual: tiene sexo, pero la mezcla genética típica del sexo desaparece casi por completo y la selección devuelve una descendencia muy parecida al genotipo parental. La planta conserva meiosis y fecundación, pero no muestra recombinación detectable y sus descendientes viables reconstruyen el genotipo parental. Es sexo con resultado casi clonal. Rhynchospora tenuis se reproduce sexualmente sin crossovers detectables. La fecundación ocurre, pero la descendencia viable restaura repetidamente el genotipo parental y parece casi clonal. En la práctica: Rhynchospora tenuis se reproduce sexualmente pero no muestra crossovers detectables ni en meiosis masculina ni femenina.
Una pequeña planta tropical está difuminando la frontera entre sexo y clonación.
Rhynchospora tenuis produce gametos y necesita fecundación, pero los investigadores no detectaron crossovers en ninguno de los dos sexos.
El equipo secuenció 10.997 núcleos de polen y más de un centenar de descendientes de cruces controlados sin encontrar puntos fiables de recombinación.
En lugar de mezclar grandes bloques de ADN parental, los cromosomas se transmiten prácticamente intactos.
Después entra en juego una selección muy fuerte: determinadas combinaciones de gametos sobreviven y otras no, de modo que la descendencia viable reconstruye el genotipo heterocigoto parental.
El resultado se parece a una copia genética del progenitor, pero el proceso sigue siendo sexual porque requiere meiosis y fecundación.
La especie también presenta meiosis invertida y cromosomas holocéntricos, dos características que podrían ayudar a tolerar una arquitectura cromosómica tan extraña.
El hallazgo ofrece un sistema natural para estudiar qué ocurre evolutivamente cuando una especie conserva el sexo pero pierde casi por completo una de sus funciones clásicas: recombinar ADN.
Rhynchospora tenuis se reproduce sexualmente pero no muestra crossovers detectables ni en meiosis masculina ni femenina.
Aun así, la fecundación ocurre y la descendencia viable restaura repetidamente las mismas combinaciones parentales, produciendo una herencia casi clonal.
El estudio secuenció miles de gametos y descendientes y propone que segregación sesgada y selección postmeiótica eliminan combinaciones incompatibles.
R. tenuis tiene solo dos pares cromosómicos y una meiosis invertida.
La ausencia completa de recombinación en ambos sexos de una especie sexual multicelular no se había documentado de esta forma.
Fuentes: Nature — Rhynchospora tenuisNature Research Briefing
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