Oler chocolate negro antes de entrenar aumentó hasta 18 repeticiones extra en un estudio pequeño con 23 hombres en ayunas

El estudio, dirigido por **Mohamed Nashrudin bin Naharudin**, profesor de la Facultad de Ciencias del Deporte y del Ejercicio de la **Universidad de Malaya**, y publicado en la revista **Frontiers in Physiology** en 2026, sometió a **23 hombres jóvenes y moderadamente entrenados**, tras un ayuno de diez horas, a realizar ejercicios de extensión de piernas oliendo distintas sustancias antes y entre series: chocolate negro licuado al 90% de cacao, chocolate con leche licuado al 60% de cacao, o agua como condición de control.

Los resultados mostraron que oler el aroma de **chocolate negro** se asoció a unas **18 repeticiones adicionales** respecto a la condición de agua, mientras que el chocolate con leche añadió aproximadamente **nueve repeticiones** de media. En ambos casos, el aumento en el número de repeticiones no vino acompañado de una percepción de mayor esfuerzo subjetivo por parte de los participantes, lo que el propio investigador principal describió como un resultado psicobiológico llamativo.

Los autores proponen dos mecanismos distintos para cada tipo de chocolate: el aroma de chocolate negro se asoció a menor sensación de hambre y mayor sensación de saciedad, mientras que el chocolate con leche se relacionó sobre todo con una mayor percepción de agrado del olor, sin que ambos mecanismos —hambre, saciedad y agrado— llegaran a explicar de forma estadísticamente sólida la diferencia de rendimiento observada en los análisis exploratorios del propio estudio.

Los propios investigadores reconocen limitaciones importantes: no se midieron hormonas relacionadas con el apetito ni actividad cerebral, por lo que no puede establecerse con certeza qué vía biológica explica el efecto; la intensidad de los aromas de chocolate negro y con leche podría no haber sido perfectamente equivalente entre sí; y, dado que el control era agua inodora, los participantes podían identificar fácilmente en qué condición se encontraban, lo que introduce la posibilidad de un efecto placebo o de expectativa.

El propio Naharudin matiza además que el chocolate probablemente no sea un estímulo único en este sentido, sino un ejemplo particularmente potente de un aroma de comida con fuertes asociaciones de recompensa reconocidas universalmente, y que otros alimentos con asociaciones similares podrían producir efectos parecidos, una hipótesis que el estudio no llegó a probar directamente.