El Gobierno dio por finalizada el 31 de octubre la campaña estival de incendios forestales de 2026, que se saldó con miles de siniestros, cientos de miles de hectáreas calcinadas y 21 fallecidos, la mayoría de ellos en el incendio de Los Gallardos (Almería).
El Centro de Coordinación Operativa Integrado (CECOD) cerró el 31 de octubre la campaña de incendios forestales de 2026, la segunda más destructiva del siglo en España tras 2025, con 21 muertos, cerca de 118.000 personas evacuadas de forma preventiva y más de 275.000 hectáreas quemadas. El Gobierno dio por finalizada el 31 de octubre la campaña estival de incendios forestales de 2026, que se saldó con miles de siniestros, cientos de miles de hectáreas calcinadas y 21 fallecidos, la mayoría de ellos en el incendio de Los Gallardos (Almería). En la práctica: El balance confirma a 2026 como la segunda campaña de incendios más destructiva del siglo en España, con un coste humano (21 muertos) muy superior al de 2025 (8 muertos).
El incendio de Burgohondo, en la Sierra Oeste de Ávila y Madrid, fue uno de los grandes fuegos de la campaña de 2026, con unas 34.000 hectáreas calcinadas. Imagen del 27 de julio de 2026.
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El Ministerio del Interior, a través de la Secretaría General de Protección Civil y Emergencias, confirmó el cierre de la campaña estival de incendios forestales de 2026 el pasado 31 de octubre, después de que el Centro de Coordinación Operativa Integrado (CECOD) decidiera prolongar el dispositivo más allá de su calendario habitual ante la persistencia del riesgo. El organismo la calificó como "una de las campañas más exigentes de los últimos años".
Según los datos oficiales recopilados por el Ministerio del Interior y Protección Civil, España registró 8.122 incendios forestales en 2026, con una superficie forestal afectada de 275.209 hectáreas, muy por encima de la media de la última década (2016-2025). De ese total, 45 grandes incendios forestales (GIF) —definidos como aquellos que superan las 500 hectáreas— concentraron más de 221.000 hectáreas, prácticamente el 80% de toda la superficie quemada en el año. Un balance independiente de Ecoticias, con datos de corte algo posterior, eleva la cifra a 8.767 incendios, 279.413 hectáreas y 47 grandes fuegos, que por sí solos —apenas el 0,54% de los siniestros— concentraron también cerca del 80% del área quemada.
El balance humano fue el más grave desde que existen registros comparables: 21 personas murieron en incendios forestales en 2026, frente a las 8 fallecidas en 2025, y más de 70 resultaron heridas. El siniestro más letal fue el de Los Gallardos (Almería), declarado el 9 de julio, que causó 15 muertes y se convirtió en el incendio forestal más mortífero registrado en el sur de España. Un agente de la Unidad Militar de Emergencias (UME), Javier García Sancho, murió también en acto de servicio durante las labores de extinción.
La agencia Infobae, que analizó de forma independiente el cierre de la campaña, calificó 2026 como el segundo peor año del siglo en superficie quemada, solo por detrás de 2025 (que arrasó unas 355.000 hectáreas), lo que sitúa el acumulado de los dos últimos años en torno a 630.000 hectáreas, una extensión comparable a toda la provincia de Tarragona. Según ese análisis, España no había encadenado dos campañas de esta magnitud desde mediados de la década de 1980.
Entre los grandes incendios de la temporada destacaron el de Niebla (Huelva), declarado el 6 de agosto y que quemó más de 39.800 hectáreas —el mayor por superficie en la historia reciente de España—, el de Burgohondo (Ávila), que arrasó unas 34.000 hectáreas en julio y obligó a evacuaciones en la Sierra Oeste de Madrid y Ávila, y el de La Mierla (Guadalajara), con unas 33.000 hectáreas calcinadas también en julio.
El dispositivo de emergencia alcanzó su momento más crítico el 23 de julio, cuando se activó por primera vez en la historia la Situación Operativa 3 para incendios forestales, el nivel máximo de gravedad. A lo largo de la campaña se evacuó preventivamente a cerca de 118.000 personas, se confinó a decenas de miles más y se enviaron 27 mensajes ES-Alert a la población en zonas de riesgo. Protección Civil cortó 26 carreteras por motivos de seguridad durante los peores episodios.
En el dispositivo de extinción y apoyo participaron 1.300 efectivos de la UME, 4.775 agentes de la Guardia Civil y 378 policías nacionales, además de 44 medios aéreos y 18 vehículos terrestres estatales. La magnitud de la crisis obligó a solicitar ayuda internacional: llegaron 192 bomberos y 49 vehículos de Grecia, Italia, Serbia y Turquía a través del Mecanismo Europeo de Protección Civil, 121 bomberos portugueses y 60 agentes forestales de Qatar.
Virginia Barcones, secretaria general de Protección Civil y Emergencias, defendió que "las lecciones aprendidas reforzarán la capacidad de respuesta ante futuras emergencias", en referencia a los protocolos de evacuación masiva y a la coordinación con medios internacionales activada durante el verano. El Gobierno no ha anunciado todavía medidas legislativas concretas derivadas del balance, más allá del compromiso de revisar los protocolos de prevención antes de la próxima campaña.
La campaña de 2026 sucede a la de 2025, la peor del siglo con unas 355.000 hectáreas quemadas.
Las dos campañas consecutivas no tienen precedente comparable desde mediados de la década de 1980, según el análisis de Infobae.
El balance confirma a 2026 como la segunda campaña de incendios más destructiva del siglo en España, con un coste humano (21 muertos) muy superior al de 2025 (8 muertos).
La superficie forestal quemada, muy por encima de la media de la última década, reabre el debate sobre la prevención y la gestión forestal a medio plazo.
España concentró en torno al 43-44% de toda la superficie quemada en la Unión Europea durante 2026, según datos de Copernicus citados por varios medios.
España ha encadenado dos de sus peores campañas de incendios del siglo en 2025 y 2026, un patrón que coincide con olas de calor prolongadas y sequía en la vegetación.
El Centro de Coordinación Operativa Integrado (CECOD), que reúne a Interior, comunidades autónomas y la UME, decidió prolongar la campaña hasta el 31 de octubre ante la persistencia del riesgo.
El 23 de julio se activó por primera vez en la historia la Situación Operativa 3 para incendios forestales, el nivel máximo de gravedad del sistema de protección civil.
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