El museo de George Lucas abre en Los Ángeles con un coste superior a 1.000 millones y litigios de obra aún abiertos

El Lucas Museum of Narrative Art abre al público el 22 de septiembre de 2026 en Exposition Park, Los Ángeles, tras un proceso que su propio fundador, George Lucas, ha descrito como el que 'casi quebró mi voluntad'.

El proyecto se anunció en 2013 bajo el nombre de Lucas Cultural Arts Museum, con la intención de levantarlo en Crissy Field, San Francisco, sobre terrenos gestionados por el Presidio Trust.

Tras cuatro años de negociaciones sin acuerdo, Lucas abandonó la opción de San Francisco y en 2014 Chicago fue seleccionada como nueva sede, con un contrato de arrendamiento simbólico de 1 dólar anual con el Chicago Park District.

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La organización Friends of the Parks demandó al proyecto en Chicago alegando que el acuerdo cedía de facto el control de suelo público fideicomisado; en marzo de 2015 un juez federal falló que solo la Asamblea General de Illinois podía autorizar la construcción, y Lucas retiró el proyecto de la ciudad el 24 de junio de 2016.

Los Ángeles fue anunciada como sede definitiva el 10 de enero de 2017, eligiendo Exposition Park por su cercanía a la USC, alma mater de Lucas, y a instalaciones como el Memorial Coliseum.

Las obras arrancaron en marzo de 2018 con un objetivo de apertura en 2021, que se fue posponiendo hasta cinco veces —a 2023, después a 2025 y finalmente a septiembre de 2026— citando oficialmente la pandemia y problemas de suministro de materiales.

En ese periodo el presupuesto escaló de una estimación inicial cercana a 700 millones de dólares a los aproximadamente 1.000 millones actuales, mientras la dirección del museo cambiaba en varias ocasiones: salida del primer presidente Don Bacigalupi en 2019, marcha de la directora Sandra Jackson-Dumont en marzo de 2025 y salida de la curadora jefe Pilar Tompkins Rivas en diciembre de 2025.

El edificio, obra de Ma Yansong (MAD Architects) junto con Stantec, ocupa cerca de 300.000 pies cuadrados en cinco plantas, con 100.000 pies cuadrados de galerías, dentro de un campus de 13 acres diseñado por la paisajista Mia Lehrer.

La colección reúne más de 40.000 piezas, entre ellas obras de Norman Rockwell, Frida Kahlo, Diego Rivera y Jack Kirby, junto a archivos personales de Lucas de Star Wars e Indiana Jones.

El museo se presenta como financiado íntegramente por vía privada, a través de la Hobson Lucas Family Foundation de Lucas y su esposa Mellody Hobson, con más de 1.180 millones de dólares en activos.

Días antes de la apertura, el subcontratista eléctrico J.E. Snyder Electric presentó una demanda por 1,9 millones de dólares en trabajos impagados, argumentando que la obra debió tratarse legalmente como proyecto público de California, lo que habría exigido fianzas de pago a los contratistas.

El argumento de la demanda se apoya en que el museo ocupa suelo propiedad del estado, arrendado al California Science Center en un acuerdo firmado el 28 de julio de 2017 por 99 años a razón de solo 30 dólares anuales.

El abogado del museo, Orin Snyder, calificó el reclamo de 'fabricado' para ganar presión en una disputa de pago y reiteró que la institución no recibió 'ni un dólar' de financiación pública.

Además de esa demanda, Los Angeles Times reveló el 9 de septiembre de 2026 que el contratista general Hathaway Dinwiddie reclama más de 35.000 dólares y que otras tres demandas adicionales suman entre 272.000 y 439.000 dólares en pagos pendientes, litigios que coinciden con la fase final de una obra que ya lleva ocho años de construcción efectiva.

Los comparables ayudan a poner el dato en escala: The Broad Museum (Los Ángeles); Crystal Bridges Museum of American Art (familia Walton, Bentonville).

La discrepancia que debe conservarse es esta: El presupuesto reportado varía entre ~700 millones de dólares (estimación temprana) y 'más de 1.000 millones' (cifra actual reivindicada por el museo), sin cifra auditada e independiente disponible públicamente..

El mecanismo o cálculo relevante funciona así: El litigio gira en torno a un mecanismo legal concreto: un arrendamiento de suelo estatal a 99 años por 30 dólares anuales con el California Science Center (firmado el 28-7-2017). El demandante sostiene que ese vínculo con suelo público debería activar las normas de obra pública de California (incluidas fianzas de pago a subcontratistas); el museo sostiene que la financiación es 100% privada y que el argumento es una táctica de presión en una disputa comercial de pagos..

La evidencia también admite estas explicaciones alternativas: Los retrasos del proyecto se atribuyen oficialmente a la pandemia y a problemas de cadena de suministro; una lectura alternativa, sugerida por la sucesión de salidas de altos cargos (tres direcciones distintas en seis años), apunta a posibles fricciones internas de gestión como factor adicional, aunque ninguna fuente consultada lo afirma de forma concluyente..