Un delfín mular aprendió a robar comida esperando a que sus presas vomitaran, según un estudio publicado en Ecology and Evolution

El caso, publicado en **septiembre de 2026** en la revista **Ecology and Evolution**, describe el comportamiento de un **delfín mular macho apodado Bubbles**, que ha sido observado persiguiendo de forma selectiva a peces grandes de ojo prominente, de la familia de los carángidos, dentro de un banco más amplio de presas potenciales.

En lugar de atrapar directamente al pez perseguido, Bubbles mantiene la persecución hasta que el animal, presumiblemente por estrés, termina vomitando el contenido de su estómago. Es en ese momento cuando el delfín se aproxima y se traga el material expulsado, en lugar de consumir al propio pez que ha perseguido.

Los investigadores interpretan este comportamiento como una forma de **cleptoparasitismo**, es decir, obtener alimento que otro animal ya ha capturado o ingerido previamente, en lugar de depredación directa. La hipótesis planteada es que el delfín podría estar usando su capacidad de ecolocalización para distinguir, dentro de un banco de peces, cuáles han comido recientemente presas de mayor valor energético, de forma que perseguirlos hasta el vómito resulte más eficiente que cazar presas pequeñas de forma convencional.

El estudio subraya una limitación relevante: este comportamiento solo se ha documentado en un único individuo hasta la fecha, lo que impide considerarlo, por ahora, una estrategia extendida entre delfines mulares o una práctica aprendida socialmente dentro de un grupo. Los propios autores señalan la necesidad de observaciones adicionales, en el mismo ejemplar y en otros, antes de generalizar la conclusión a la especie.

Contexto adicional: Los investigadores plantean que el delfín podría estar usando la ecolocalización para identificar, dentro de un banco de peces, cuáles han ingerido recientemente presas de valor, de forma que el esfuerzo de perseguirlos hasta el vómito resulte más rentable energéticamente que cazar directamente presas más pequeñas. El comportamiento fue documentado y publicado a través de un proceso de revisión científica en la revista Ecology and Evolution. El delfín identificado como Bubbles es el único individuo en el que se ha registrado este comportamiento específico hasta la fecha de publicación del estudio.