Muere Bob Pettit, el primer MVP de la NBA y el primer jugador que superó los 20.000 puntos

Bob Pettit, una de las figuras que definieron la primera gran etapa de la NBA, ha muerto a los 93 años.

Su lugar histórico no depende solo de estadísticas acumuladas. En 1956 recibió el primer premio al Jugador Más Valioso de la historia de la liga y volvió a ganarlo en 1959.

Pettit fue además el primer jugador de la NBA en superar los 20.000 puntos. Cuando se retiró en 1965 era el máximo anotador histórico de la competición.

Jugó 11 temporadas, todas con la franquicia de los Hawks, primero en Milwaukee y después en St. Louis, y fue seleccionado para el All-Star en las 11.

Su partido más recordado llegó en las Finales de 1958. Anotó 50 puntos en el sexto partido para cerrar el campeonato frente a Boston.

El título tiene un peso especial porque interrumpió el dominio de los Celtics de Bill Russell, que ganaron 11 campeonatos en 13 temporadas entre 1957 y 1969.

Pettit terminó su carrera con medias de 26,4 puntos y 16,2 rebotes por partido. Esas cifras pertenecen a una época con ritmo y reglas distintas, por lo que compararlas directamente con jugadores actuales requiere contexto.

El Hall of Fame lo describió como uno de los jugadores que ayudaron a transformar la posición de ala-pívot: un interior capaz de jugar de cara al aro en una época en la que los hombres altos operaban mucho más cerca de la canasta.

Fue incluido en el Basketball Hall of Fame y en los equipos conmemorativos del 25º, 35º, 50º y 75º aniversario de la NBA.

Su muerte cierra la vida de una figura menos visible para las generaciones actuales, pero central para entender cómo la NBA pasó de una liga joven de los años cincuenta al deporte global que llegaría después.