El ferry KMP Virgo que naufragó en Java llevaba dos rampas añadidas que no figuraban en su diseño original de 1987

El **KMP Virgo Transport 8**, un ferry roro que volcó tras ser golpeado por oleaje en el **mar de Java** mientras cubría la ruta Surabaya-Banjarmasin, llevaba **243 personas a bordo** en el momento del accidente, según los datos recogidos por medios indonesios sobre el siniestro.

Una investigación de **Kompas**, basada en el rastreo de imágenes satelitales y documentos japoneses, estableció que el barco tiene **39 años de antigüedad**: fue construido en 1987 en Japón bajo el nombre **Feri Kurushima**, y sirvió originalmente la ruta entre los puertos de Matsuyama y Kokura, de apenas **180 kilómetros**.

En Indonesia, el mismo casco pasó a cubrir la ruta Surabaya-Banjarmasin, de unos **490 kilómetros** a través del mar de Java, una distancia muy superior a la prevista en su diseño original, que según documentos oficiales japoneses estaba destinado a aguas costeras interiores, a menos de 20 millas náuticas de la costa más cercana.

El rastreo de Kompas ubicó al barco atracado en el astillero KTU Shipyard de Batam hasta comienzos de 2026. Cuando volvió a operar en julio de ese año, ya cubriendo la ruta a Banjarmasin, presentaba una modificación visible: **dos rampas nuevas** añadidas en el costado derecho del casco.

Una fuente citada por Kompas, identificada como trabajador del astillero, afirmó que el barco no pasó por una reparación mayor porque no fue subido a dique seco; la intervención se limitó, según esa fuente, a instalar las rampas laterales.

**Saut Gurning**, catedrático de riesgo logístico marítimo del Instituto Tecnológico de Sepuluh Nopember (ITS), planteó que la modificación documentada podría no ser la única, y subrayó que un barco certificado como apto para navegar debería poder afrontar condiciones climáticas adversas dentro de márgenes razonables.

En el Parlamento, el diputado de la Comisión V, **Sudjatmiko**, pidió al Ministerio de Transporte (Kemenhub) auditar de forma integral la seguridad del transporte marítimo, incluyendo no solo el estado técnico del barco sino también a la naviera y el operador, advirtiendo contra tratar una modificación o renovación como si convirtiera automáticamente a un barco viejo en uno nuevo.

El caso del KMP Virgo se suma a una serie reciente de incidentes marítimos en Indonesia citados por la prensa local, entre ellos el hundimiento de un remolcador en Bawen y un incendio a bordo del KMP Putri Yasmin en aguas de Bali, lo que ha alimentado la presión parlamentaria para revisar el sistema de supervisión naviera del país.

La distancia entre el uso previsto de un barco y su empleo real es un factor de riesgo conocido en la industria naviera: un casco diseñado para aguas protegidas puede comportarse de forma distinta ante oleaje de mar abierto, incluso si las modificaciones estructurales han sido aprobadas administrativamente.

Las rampas roro, como las añadidas al costado del KMP Virgo, facilitan la carga y descarga de vehículos, pero su instalación posterior a la construcción original puede alterar la distribución de peso, la estanqueidad del casco y la resistencia estructural en puntos no calculados originalmente para soportar aberturas adicionales.

El sistema indonesio de certificación marítima exige que cualquier modificación relevante de un barco sea reevaluada por la autoridad correspondiente antes de autorizar su reingreso en operación comercial. La pregunta que persigue la investigación parlamentaria es si esa reevaluación, en el caso del KMP Virgo, examinó a fondo el efecto de las nuevas rampas sobre la estabilidad del barco en la ruta específica que terminó cubriendo.

Kompas ha subrayado que la brecha entre el uso original documentado en Japón y el uso final en Indonesia no es un detalle menor: un ferry certificado para aguas costeras protegidas, con oleaje limitado por la cercanía a la costa, enfrenta en el mar de Java condiciones de viento y oleaje sustancialmente distintas, en especial durante los tramos más largos de la ruta Surabaya-Banjarmasin.

El caso también ha puesto el foco en la trazabilidad de los barcos de segunda mano que operan en Indonesia. Muchos ferries roro en servicio en el archipiélago proceden de flotas extranjeras dadas de baja, y su historial de modificaciones no siempre es fácil de reconstruir sin acceso a documentación original del país de construcción, como la que obtuvo Kompas en este caso.

Mientras la Comisión V de la DPR presiona por una auditoría más amplia, las autoridades marítimas no han publicado todavía una determinación oficial y definitiva sobre si las rampas añadidas contribuyeron directamente al vuelco del barco frente a Java, ni sobre qué otras modificaciones, si las hubiera, podrían haberse aplicado al casco durante su paso por el astillero de Batam.

En limpio: el naufragio del KMP Virgo no solo plantea preguntas sobre el momento del accidente, sino sobre cómo un ferry pensado para una ruta corta y protegida terminó, tras ser modificado, navegando una ruta mucho más larga y expuesta en aguas indonesias.