Chile se convierte en el primer país de Sudamérica en eliminar la rabia transmitida por perros
La Organización Mundial de la Salud certificó que Chile eliminó la rabia humana transmitida por perros como problema de salud pública, un hito que corona décadas de vacunación animal y vigilancia sanitaria, aunque el virus sigue circulando en murciélagos.
Qué ha pasado
El Ministerio de Salud de Chile anunció que la Organización Mundial de la Salud (OMS) certificó oficialmente la eliminación de la rabia humana transmitida por perros como problema de salud pública en el país, convirtiéndolo en el primer país de Sudamérica en obtener esta validación y el tercero a nivel mundial, según informó 24horas.cl.
La ministra de Salud, May Chomali, y la subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, recibieron el reconocimiento durante una ceremonia realizada en el canil Monte Grande de Las Condes, donde además se desarrolló un operativo móvil de vacunación antirrábica, según consignó el propio Ministerio de Salud en su comunicado oficial.
El representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) en Chile, Giovanni Escalante, destacó que el país es "el tercer país en el mundo en haber sido verificado que no existe una circulación endémica de la rabia humana transmitida por perros", calificando el logro como "un ejemplo para las Américas".
Para obtener la certificación, el Ministerio de Salud conformó una Mesa Técnica Nacional en el marco del Plan Regional para la Eliminación de la Rabia Canina 2024-2030 de la OPS, que debió documentar la situación epidemiológica del país, los registros históricos de vacunación canina y la capacidad diagnóstica del Instituto de Salud Pública (ISP).
Chile no registra casos de rabia humana transmitida por mordedura de perro desde 1972, resultado de décadas de campañas masivas de vacunación de mascotas y de vigilancia de animales sospechosos en todo el territorio.
A nivel regional, la OPS coordina desde 1983 el Programa Regional de Eliminación de la Rabia Humana Transmitida por el Perro. Desde ese año, los casos en las Américas han caído cerca de un 98%, de unos 300 casos anuales a 11 casos acumulados entre 2025 y julio de 2026, con la meta de eliminar esta forma de transmisión en el continente para 2030.
Las autoridades sanitarias aclararon que la certificación no elimina todo riesgo de rabia en el país: el virus continúa circulando en murciélagos, que actúan como reservorio natural, por lo que se mantienen las recomendaciones de acudir a un centro de salud ante cualquier mordedura o contacto con estos animales.
El histórico que importa
En marzo de 2026 Chile ya había sido reconocido como el primer país de las Américas verificado por la eliminación de la lepra, y mantiene su estatus de libre de transmisión endémica de sarampión desde 1993.
Contexto
La certificación se enmarca en el Plan Regional para la Eliminación de la Rabia Canina 2024-2030 impulsado por la OPS/OMS para toda América Latina.
Lo que no está confirmado
- El virus de la rabia sigue circulando en murciélagos en Chile, que son un reservorio natural distinto del ciclo canino ya eliminado.